《玄元本草记：黑参道缘录》
楔子：混沌剖判阴阳契
地未分之际，玄黄如鸡子，鸿蒙中孕太极。盘古开辟地，清阳上浮为九霄，浊阴下凝作五岳，呼吸化作风雷雨电，精血融成江海湖泽。自此四象轮转，春木荣、夏火盛、秋金敛、冬水藏，五行相生相制，万物遂得化生。岐伯尝言：“夫人生于地，悬命于，地合气，命之曰人。”中医之妙，正在于观草木之形色，察金石之性情，以合人体脏腑之需，此乃人合一之至道。
东汉光和年间，浙江台山有炼丹羽士，道号玄真子。其人眉如霜雪，目若寒星，常负青铜药斗行于烟霞间，腰间悬罗盘以测五运，袖中藏《灵枢》以辨六气。他居山四十载，见朝露映日、暮云合璧，悟得“草木有灵，禀地之精；金石有性，含阴阳之妙”。这日恰逢春分，玄真子观象见木星莹然，地气蒸腾如白虹贯日，忽抚掌而起：“今岁甲木司，风气主岁，当寻水润金制之物。”遂携鹤嘴锄，踏碎满山晨露，往台山幽壑而去。正是：
太极分判阴阳路，五行铸就医道魂。
丹炉未启玄机现，先向青山觅药根。
第一卷 春生卷：青帝授玄根
第一部分：东风裂冰观物化
孟春正月，东风解冻，溪涧中浮冰碎裂如古玉残片，随波流转时碰撞出清越之声。玄真子行至山南水北的坡地，见冻土层泛起潮润的黑气，如墨汁在宣纸上晕染。他蹲身拨开枯萎的蕨类，见数株草本植物破土而出——芽苞裹着紫褐色鳞片，顶破土层时竟带起一圈玄色细砂，在朝阳下闪烁如星子。“《月令》云：‘东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰。’今岁木运太过，风气偏胜，当防肝木亢逆乘脾。”他喃喃自语，指尖抚过芽苞边缘，感其微凉而有韧性，恰似春日柳枝含而未发之态。
忽有山鹧扑棱而起，翅尖掠过草叶，惊落三两点露珠。玄真子循声望去，见那草本植物茎秆如竹节中空，初生叶片对生如羽，叶边细锯齿泛着银白光泽，竟似用冰棱裁成。他取出青铜罗盘，见指针微颤指向震位（东方），又以指甲轻刮叶背，嗅得清苦之气中裹挟着一丝腥甜，“此味属木，性主升发，然其气清冽，或具沉降之能。”正思忖间，山风卷过坡地，百草伏地，唯此草茎秆挺立，叶片轻摇如揖，暗合“风动而不折，水濡而不腐”之理。
玄真子席地而坐，取出刻有二十八宿的铜尺丈量草高：恰长六寸，合六爻之数。他又见草根周围土壤中嵌着五色石子——青如松石、赤如丹砂、白如石英、黑如磁石、黄如琥珀，“此乃五行之精汇聚！”遂以罗盘测其方位：根朝正北（水），花朝正南（火），茎朝正东（木），叶朝正西（金），中心土黄，“五方五气，尽聚于此草！”
此时溪涧冰融之声渐响，如环佩相击。玄真子见冰下有鱼逆流而上，忽悟“春气升发，草木应之”，此草破土于东风之时，必含春木之生发，又具冬水之封藏，恰合“阴中有阳，阳中有阴”的太极之理。他以手指蘸取草根旁的土壤津液，尝之微苦而涩，“苦属火，涩属金，火能克金，金能生水，此乃五行连环之妙。”
第二部分：紫花燃火辨五行
刨开三寸浮土，果然见一纺锤状根块：长约七寸，粗如儿臂，表皮褶皱如古鼎铭文，色黑如淬过火的玄铁，却在阳光下透出暗红光泽，恰似太极图中黑鱼的眼睛。玄真子双手捧起根块，觉其重若金石，触手却温润如羊脂玉，指腹按之，竟有细密水珠渗出，“此乃水中有火，阴中含阳！”他想起《周易》“水火既济”卦，知此草必通地阴阳之变。
此时草茎顶端已抽出花序，唇形花如蝶翅展开：上唇两裂似朱雀展翅，下唇三裂如玄武摆尾，花瓣深紫近墨，脉络却透着金红光泽，恰似用胭脂在黑绢上绘就。玄真子以银针挑取花粉，置于舌尖——初感辛香冲肺，继而苦入心脾，末了回甘如蜜，津液竟顺着任脉直抵丹田。“辛入肺（金），苦入心（火），甘入脾（土），此花竟含三金二火一土！”他又咬下块根肉，只觉苦味如胆汁直泻而下，却在喉间化为清泉，顺着督脉上达百会，瞬间平息了因彻夜炼丹而起的五心烦热。
他将根块置于青石板上，以玉刀剖开：截面如墨玉般油润，外圈色深如漆，中心却有一圈杏黄，“此乃肾（黑）脾（黄）相交之象！”再细看纹理，竟如人体经络图，隐隐有细管贯通，“根有百脉，与人身同构。”他取晨露滴于断面上，见露珠凝而不散，如珍珠滚玉盘，“津液充盈，故能滋阴。”
忽有蜜蜂绕花三匝，停在花瓣上。玄真子观其翅色：前翅紫黑，后翅金红，“蜂为火虫，却采水色之花，此乃火能引水之征。”他又见花瓣上有细白点，如星辰散布，“此草吸夜露、承日光，故含日月精华。”遂在鹿皮笺上画下草形：根作太极图，花为四象纹，茎如八卦柱，叶似五行旗。
第三部分：阴阳煎和探四气
玄真子席地而坐，取来三足陶鼎，以山涧雪水煮沸根块。水沸之时，白汽蒸腾如蓬莱仙雾，空气中弥漫开清苦之味，却无燥烈之气。他以竹筷蘸取药汁，滴在羊脂玉碟中，见汁液色如浓墨，却清透如琥珀，“此乃寒而不凝，苦而不燥之征。”又将药汁抹于寸口脉，觉清凉之气透皮而入，沿手少阴心经上行，直抵心窍，顿感神思清明，目内翳障竟隐隐消散。
“四气者，寒热温凉也。此草得北地寒水之精，故能清热；含西方燥金之气，故能降火；具东方生发之机，故能养阴；兼南方长养之德，故能散结。”他取出磁石与硫磺，分置药鼎两侧——磁石属水，硫磺属火，只见药汁在水火之间如太极般旋转，“此草能调和阴阳，当为君药。”想起去岁冬日，有山尼患“骨蒸劳热”，夜夜盗汗浸枕，遍用凉药无效，若以此草配伍熟地、知母，定能滋阴潜阳。
他取来五节竹管，分别刻上宫商角徵羽，以药汁注入：吹之发出清越之声，恰合羽音（水）。“羽音入肾，此草归经无疑。”又以药汁染帛，见帛色由白转紫，再转墨黑，“色变应五行，白（金）→紫（火）→黑（水），乃金生水、火克金之象。”
此时有山雀啄食落在石上的药渣，原本焦躁的鸣叫声渐趋和缓。玄真子见其啄食后，羽毛更显黑亮，“此草能补精血，故润羽毛。”遂在鹿皮笺上补记：“玄参，味甘苦咸，性微寒，入肾、肺、胃经。主骨蒸劳热，津伤口渴，咽喉肿痛，瘰疬痰核……其性润而不腻，清而不败胃，乃滋阴之妙品。”
第四部分：五运推迁合时
玄真子立起身，见日已过午，山影西斜。他观上云气：东方青云如苍龙摆尾，西方白云如白虎蹲踞，南方赤云如朱雀振翅，北方黑云如玄武蛰伏，中央黄云如麒麟踏雾，“此乃五运正纪之象！”掐指推算：“今岁干甲，地支寅，甲为阳木，寅为相火，木火合德，风热偏胜，民病多头痛目赤、胁痛烦渴。此草得寒水之精，可制炎火之烈，正应时。”
他行至草旁，见其叶片朝向东阳，根须却扎向西方背阴处，“东为木，西为金，此草根金叶木，金能克木，故虽逢木运之年，却能自敛其性。”又看根块周围土壤，湿润而不黏滞，疏松而不贫瘠，“疵土之冲和，故能入脾胃而不碍运化。”想起《本草衍义》所言：“用药必知岁气，若春夏则不宜过用温热，秋冬则不宜过用寒凉。”此草春生夏长，秋收冬藏，当在仲秋采收，那时金气旺盛，可助其收敛阴气。
他取出刻有七十二候的玉盘，将根块置于“清明”位，见盘上露珠自动汇聚于根下，“清明时节，地气升腾，此草应候而生。”又以罗盘测其生长方位：恰在艮卦（东北）之位，“艮为山，为止，此草得山之静气，故能养阴。”
此时山谷中传来隐隐雷鸣，春雨将至。玄真子见草叶上凝起露珠，颗颗如黑珍珠，“雨为水，露为地津，此草承地之露，吸山水之精，故能养阴润燥。”他张开双臂，任山风拂过，感体内肝气随春升而微动，却因观此草而得平息，“人相应，真不谬也！”遂在石上刻下：“甲木年，寅月卯日，得玄参于艮位，合五运六气之妙。”
第五部分：丹火淬砺悟性命
回到岩洞丹房，玄真子将根块置于青田石上，以昆吾刀切成薄片。那切片在烛火下透亮如黑曜石，纹理如古柏年轮，中心却有一星莹白，“此乃水中之火，阴中含阳也！”他架起八卦炼丹炉，炉中丹火分三层：底层炭火如朱雀展翅，中层汞火如青龙摆尾，上层硝火如白虎啸。
“以火炼药，如以阳化阴。”他将玄参片铺于云母片上，置于中层汞火之上。只见药片遇热微微蜷缩，渗出细密油珠，色由墨黑转为紫褐，清苦之气与丹炉中硫磺、雄黄的香气交融，竟化作一股清凉香，如雪山融水般涤荡心脾。“硫黄性热，玄参性寒，相制为用，可去丹毒而存真精。”他想起《丹经》所言：“孤阴不生，独阳不长，必阴阳相济，方能结就金丹。”
炼至三更，玄参片已化为深紫色薄脆。玄真子取一片含于舌下，只觉一股清凉之气从舌根升起，沿任脉下至丹田，再沿督脉上达百会，周身毛孔张开，如临雪山之巅。“此药能通任督二脉，调和气血！”他观炉中丹火，见原本炽烈的红光竟掺入一丝幽蓝，“玄参入炉，如玄武镇北方，制朱雀之躁，此乃性命双修之秘。”
他取来五色彩线，将玄参片穿成串，悬于丹房中央。见彩线随药气飘动，形成五行相生之阵：青线（木）引紫气，赤线（火）融黑气，黄线（土）聚白气，白线（金）凝青气，黑线（水）承赤气，“此药能调五行之气，通脏腑之络。”又以丹火余烬温酒，投入玄参片，见酒色由清转紫，饮之甘冽清苦，“酒为百药之长，引玄参入经，效力更宏。”
第六部分：人交感明医道
晨曦初露时，玄真子开炉取药。只见玄参片上凝着一层白霜，如银河落九，“此乃药性升华之象。”他取来戥子，称得玄参干品九钱，“九为阳数之极，此草得阳精而能滋阴，故配阳数。”又取秋梨、冬蜜与玄参同蒸，“梨润肺，蜜和中，与玄参相须为用，可增金水相生之效。”
忽听洞外泉声如琴，原是春汛来临。玄真子临窗远眺，见山峦如黛，溪水如练，“夫医者，意也，顺地之意而调人身。”他想起昨日见一樵夫，因常年负重而患“鹤膝风”，关节红肿灼热，正属阴虚火旺、痰瘀互结，“若以玄参配黄柏、苍术，清热燥湿；配丹参、乳香，活血止痛，必能应手而愈。”
他取玄参片贴于丹田，闭目内视：见体内相火妄动之处，遇玄参之气如冰雪消融，肾水得补而涵木，肝木不亢而脾土得安，“此乃‘壮水之主，以制阳光’之法。”又以玄参片擦试铜镜，见镜面生雾，如人呵气，“此草能生津液，故润脏腑。”
此时有松鼠衔来松果，放在玄真子脚边。他见松鼠前爪红肿，知其患“血热”，遂以玄参汁涂之，片刻肿消。“松鼠属肾，此草入肾，故能治肾经热症。”他抚松鼠背，见其毛色更黑亮，“黑入肾，此草补肾之功显矣。”
第七部分：青帝降符留仙韵
正当玄真子绘图之际，洞外忽起异香，百鸟和鸣如奏仙乐。只见一只三足青鸟衔着青玉符飞入，玉符上刻着“玄水之精，火炼乃成”八字。青鸟羽毛青碧如翡翠，喙赤如丹砂，爪黄如蜜蜡，绕炉三匝，翅尖扫过之处，丹炉中腾起青焰，玄参片上浮现出蝌蚪状符文，正是上古“玄”字。
玄真子慌忙稽首，口占赞诗：
青帝乘云春令行，台深处启玄英。
紫花吐火融金气，黑根凝霜化水灵。
三气合和通脉络，五行流转定身形。
从今识得长生诀，不向蓬莱问姓名。
拜罢，青鸟振翅化作一道青光，融入玄参之郑洞外草木竟在瞬间抽出新芽，连崖壁上的青苔都泛出翡翠光泽。玄真子取玉瓶收贮玄参，见瓶中符文闪烁，与上二十八宿遥相呼应，“此草已得地灵气，当名‘玄参’——玄者，幽远不测；参者，参赞化育。”
他将玉瓶悬于丹房中央，见瓶中玄参片自动旋转，形成太极之象，“此乃阴阳相济，生生不息。”又取少许药末撒于岩缝，见瞬间长出新草，根色如墨，花发紫黑，“此草得地之种，可繁衍济世。”
自此，玄真子以玄参为主药，创制“玄参丹”“增液汤”等方，治愈山民阴虚诸症无数。更将炼丹之火候，合于医道之寒热，谓“人身如鼎炉，气血如丹药，阴阳如火候，此乃人合一之至理。”这正是：
春生卷里藏真趣，阴阳炉中炼妙丹。
欲知夏日炎蒸事，且听下回《夏长卷：火鼎淬玄参》分解。
结语：观物悟心道自通
玄真子春日寻玄参，非为草木之形，实为地之道。夫春者，万物萌动，阳气升发，此时采药当取其“藏而不泄，生而不亢”之性。玄真子观玄参上紫下黑，得水火既济之象，正合春季“养肝体而制肝用”之法。此卷所述，看似神话，实则暗合医理——观草木之形色，可知其性味；察生长之时令，可明其归经；合地之五行，可定其功效。
赞曰：
东风吹醒万灵根，玄真子探造化门。
五行眼底成丹篆，六气胸中化道纹。
紫花解语通三界，黑根含章济四村。
春生一卷玄机露，留与人间辨假真。
欲知玄真子夏日如何以玄参调和暑热，又在炼丹时遇何地异象，请听下回《夏长卷：火鼎淬玄参》详细道来。