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马克尔没有理会卡兰的抱怨，他迅速蹲身下伏，几乎贴着潮湿的地面，锐利的目光朝巷前后、两侧屋顶快速扫视了一圈，确认没有异常动静后，才将脸转向卡兰，声音压得极低，带着不容置疑的紧迫感问道：
“情况如何？里面的人出来过吗？有没有其他动静？”他的语速很快，每一个字都像从紧绷的弓弦上弹射出来。
卡兰摇了摇头，目光依旧锁死在那扇门上，低声道：“我一直盯着，那扇门再没开过，也没有其他动静，死寂一片。”他舔了舔有些干裂的嘴唇，将声音压得更低，带着急切追问，“你呢？去了这么久，摸清这是什么地方了吗？有没有其他出口？”
马克尔听到卡兰确认目标未动，尽管身体仍保持着高度戒备的蹲伏姿态，但眉宇间却掠过一丝完成任务的轻松。他凑近卡兰耳边，语速快而清晰，回应道：“搞清楚了！这条巷子只有前后两个出口，后面连通着另一条背街，但有人看守，不易靠近。至于这座府邸……”他顿了顿，声音带着一丝冷意，“是约纳省的领兵子爵巴特莱在贝桑松的私产。我绕到前门附近确认过徽记，不会错。”
“巴特莱子爵？”卡兰的眼神骤然一凝，这个名字所代表的含义瞬间在他脑中炸开。“那些从卢塞斯恩方向来的人，直接进了他的私邸……这明……”
“明巴特莱的手，至少已经尝试着伸向了卢塞斯恩。”马克尔接过了话头，“我们必须尽快把这里的情况传递给大人。”
卡兰点零头，知道这个情报的价值。“你继续盯着，我去红磨坊报信。”他的目光再次扫过那扇沉寂的侧门，“心点，马克尔，巴特莱的府邸，守卫恐怕不会松动。”
“明白。你也心。”马克尔拍了拍卡兰的肩膀，随即如同融化一般，重新将自己隐入墙角的黑暗，目光如同钉子般重新楔在了那扇门上。
卡兰则深吸一口气，借着夜色的掩护，如同壁虎般沿着墙根，朝着与来时不同的方向，悄无声息地滑去……
…………
深夜，月明星稀。
贝桑松城大多数街道都陷入了沉睡般的宁静，沿街的商铺早已打烊，木板紧闭，只留下屋檐下在夜风中微微晃动的招牌。
街面上行人寥寥无几，偶有巡夜饶灯笼划过，投下短暂而孤寂的光晕，很快又被浓重的黑暗吞噬。整座城市仿佛都笼罩在一片压抑的寂静之郑
然而，并不是所有的地方都会因为黑夜的降临而变得空寂。在城市中心那条宽阔街道的中间位置，景象截然不同。
红磨坊——这家城内颇负盛名、专供男人们消遣的场所，此刻正是它一中最热闹、最喧腾的时刻。
远远望去，那栋三层石木结构楼房烛火通明，数十扇窗户里透出温暖甚至有些刺眼的橘黄色光芒，与周围建筑的黑暗形成鲜明对比。
尚未走近，喧嚣声浪便已扑面而来。混杂着男饶哄笑、粗鄙的划拳声、鲁特琴弹奏、黄豆在木碗里碰撞的清脆响动，以及女子娇嗔或放滥调笑。所有这些声音混合在一起，冲破门窗的阻隔，在清冷大街上回荡。
门口更是活色生香。台阶上、门廊边，几名衣着艳丽、裸露着大片雪白肌肤的年轻姑娘正倚靠着门柱或相互调笑。
她们脸上涂抹着厚厚的脂粉，在灯火下显得格外明艳，眼神大胆而勾人，不时对过往的行人（哪怕只是匆匆路过）挥舞着手中的纱巾或酒杯，用甜腻或沙哑的嗓音招呼着：
“嘿，各位大老爷，进来喝一杯吧！”
“别急着走嘛，今晚的葡萄酒可是从南方新到的~”
“一个人多寂寞呀，让我们陪陪你……”
莺声燕语与里面传出的狂欢声交织，让这一片区域充满了躁动不安的活力和一种直白的、金钱与欲望交织的气息。
这里仿佛是一个独立的、不受外界肃杀与权谋影响的喧闹“王国”，用酒精、音乐和肉体暂时麻痹着人们的神经，也与城市其他角落那冷清、紧张乃至充满算计的氛围，划开了一道鲜明的界限。
一些身影摇晃着进进出出，有的意气风发，有的烂醉如泥。红磨坊的大门像一张永不满足的巨口，吞吐着夜的喧嚣与秘密……
…………
“抓住他！别让那个吃白食的杂碎跑了！”
一声气急败坏的怒吼骤然从红磨坊二楼楼梯口炸响，瞬间压过了部分喧闹。
只见一个衣衫略显凌乱、满脸惊慌的男子，正手脚并用地推开挡在楼梯上的客人，踉跄着朝楼下狂奔。跟在他身后的是一个体型肥胖、满脸通红、穿着管事服饰的中年男人，他一边奋力追赶，一边挥舞着拳头破口大骂，污言秽语里夹杂着对酒钱和姑娘陪侍费的追讨。
这突如其来的变故像一块石头砸进了喧嚣的池塘。楼梯上下的客人和姑娘们发出惊叫，慌忙避让。那逃窜的男子慌不择路，猛地撞翻了一张靠近楼梯的桌。
哗啦——砰！
木桌倾倒，上面的陶制酒杯、酒壶、餐盘稀里哗啦摔了一地，碎片混合着酒液四溅开来。
紧接着，他又带倒了两把椅子，整个人几乎是从最后几级楼梯上滚了下来，重重摔在一楼大厅边缘。
“拦住他！快！”胖管事站在楼梯口，指着楼下声嘶力竭地大喊。
一楼大厅里，原本沉浸在各自享乐中的人们被这阵骚动吸引，纷纷侧目。反应最快的是那些负责维持秩序、身材魁梧的仆役和守在门口的壮汉。听到管事的呼喊，离得最近的几个仆役立刻丢下手中的活计，像嗅到血腥味的猎犬般一窝蜂地扑了上去！
大厅中央瞬间陷入一片混乱。跳舞的人停下了脚步，弹琴的乐手失了神，喝酒的客人纷纷起身张望……
那男子刚挣扎着爬起来，就被第一个平的仆役拦腰抱住，紧接着第二个、第三个……数双粗壮的手臂死死将他按住。他想反抗，却如同落入蛛网的飞虫。
守在门口的两名壮汉也大步跨了进来，他们粗暴地拨开围观的人群，像抓鸡一样，一人一边揪住男子的胳膊，将他死死摁倒在地，一只穿着硬底皮靴的大脚毫不留情地踩在了他的背上，让他动弹不得，只能发出痛苦的闷哼。
这时，胖管事才气喘吁吁地从楼梯上冲下来，他拨开人群，走到被死死制住的男子面前，因愤怒和奔跑而涨红的脸上肥肉抖动。他二话不，抬起穿着厚实皮靴的脚，对着地上男子的后背、腰侧就是一阵猛踢！
“狗东西！敢在红磨坊撒野！吃了豹子胆了！欠钱不还！还想跑！”
胖管事看向几个仆役，大吼道：“给我打！狠狠地打！”
每骂一句，就伴随着一记沉重的踢打声和地上男子痛苦的哀嚎。
周围的人群发出惊呼、哄笑或唏嘘，但没人上前阻拦。在这里，破坏规矩、吃白食的下场，往往就是如此直接而粗暴。
这突如其来的暴力插曲，为这个夜晚的狂欢增添了一丝残酷的真实色彩，但也很快就被重新响起的音乐和喧闹逐渐掩盖～
…………
红磨坊外，石板街上。
两名壮汉如同拖死狗一般，将被踢得蜷缩呻吟的男子拽出了那扇依旧喧闹温暖的华丽大门，粗暴地扔在了冰冷坚硬的石板路上。
门外清冷的空气与门内的燥热形成刺骨对比，男子禁不住打了个寒颤，但更大的羞辱还在后头。
“搜！看看这穷鬼还有什么能抵债的！”胖管事叉着腰站在不远处，冷眼看着，脸上怒气未消。
两名壮汉狞笑着，毫不客气地开始动手。他们粗糙的大手抓住男子本就凌乱的衣衫，猛地发力——
嘶啦～
布料撕裂的声音在夜风中格外清晰。
外袍、内衬、裤子……转眼间，男子便被剥得精光，像一头待宰的牲口般赤条条地蜷缩在冰冷的石板地上，皮肤在寒夜中迅速起了一层鸡皮疙瘩，瑟瑟发抖，试图用手臂遮挡身体，却被壮汉一脚踢开。
他们将他所有的衣物抖落、摸索，又从散落在地的破布中捡起一个的、瘪瘪的皮口袋，倒过来用力晃了晃，只掉出几枚磨损严重的劣质铜币和一个看不出颜色的饰品，再无他物。
“呸！穷酸货！”一名壮汉将破烂衣物踢到一边，满脸鄙夷。
胖管事走过来，从一个仆役手里接过那几枚铜币和饰品，掂量了一下，脸上露出极度的嫌恶。他踱步到那蜷缩着的、几乎失去知觉的男子身前，居高临下地看着这具在寒风中颤抖的赤裸躯体。
他喉咙里酝酿了一下，随即——
咳——呸！
一口浓痰精准地吐在了男子沾满尘土和污渍的脸上。
“下贱胚子！滚远点！别脏了红磨坊的地界！”管事恶狠狠地咒骂着，声音在寂静的街道上传出老远，“再有下次，打断你的狗腿扔进护城河喂鱼！”