午后的阳光透过雕花长窗，在清晏殿光可鉴饶金砖地面上投下斑驳的光影。
殿内弥漫着淡淡的药香与书卷气息，静谧得仿佛与世隔绝。
吴怀瑾依旧斜倚在窗边的软榻上，身上盖着那张银狐皮薄毯。
他手中拿着一卷古籍，目光却并未落在书页上，而是望着庭院中那株开得正盛的白玉兰，眼神深邃，不知在思索着什么。
云香安静地跪坐在榻边的锦墩上，正用一双纤纤玉手，心翼翼地为他按摩着腿。
少女低着头，湖碧色的绫裙裙摆铺散在地，如同漾开的一汪春水。
她的动作轻柔而富有韵律，指尖带着恰到好处的力道，试图缓解主人因“久病”而可能存在的血脉不畅。
尽管吴怀瑾并未表现出任何不适，但云香和云袖早已习惯了这般细致入微的伺候。
在她们眼中，殿下身子孱弱，需得时时仔细将养。
“殿下，力道可还合适？”
云香微微仰头，声问道，眼中带着一丝探寻。
阳光照在她细腻的脸颊上，绒毛清晰可见，显得格外娇嫩。
吴怀瑾收回目光，淡淡瞥了她一眼，
“尚可。”
只是简单的两个字，却让云香如同得了褒奖般，唇角微微弯起，低下头，更加卖力地按摩起来。
就在这时，一阵极轻微的、仿佛风吹落叶的窸窣声，自窗外传来。
吴怀瑾执书的手几不可察地微微一顿。
云香似乎也听到了什么，按摩的动作下意识地停住，有些疑惑地侧耳倾听，却只听到窗外风吹玉兰树的沙沙声。
“无事。”
吴怀瑾平淡的声音响起，打破了瞬间的凝滞，
“许是鸟儿落错了枝头。”
云香连忙收敛心神，暗怪自己大惊怪，继续专注地为殿下按摩。
而吴怀瑾的识海之中，已清晰地响起了酉影透过“洞观羽”传来的、冷静无波的汇报：
「主人，乌圆回报。老局丞已妥善安置赵家，米粮药材皆已送到，并请了相熟的铃医为那家的男人和女童看了诊。」
「坊间已有议论，皆赞九皇子仁德，泽被苍生，连带着慈幼局也备受称颂。」
「此外，裕亲王府已收下镇纸，王府管家亲自出面，言辞颇为客气，言道裕亲王甚喜，待殿下身子大好，再邀殿下过府一叙。」
吴怀瑾眼底深处，一丝几不可察的满意掠过。
两步闲棋，都已落下，并且开始产生预期的效果。
尤其是慈幼局这条线，通过老局丞这个“自发”的善行执行者，将善名进一步扩大，似乎确实对功德值的增长有所助益。
他能感觉到，识海中那-125的数值，似乎又隐隐松动了一丝。
虽然还未正式变化，但那层坚冰，显然正在被细微的涟漪不断冲击着。
然而，酉影接下来的汇报，却让那丝满意瞬间冷却。
「主人，乌圆还探得，八皇子府对近日京城流言有所警觉。」
「其门下清客，似乎在暗中探查流言源头，尤其关注……与慈幼局、以及几位近期受过接济的贫户相关的消息。」
「虽未直接指向清晏殿，但动向值得警惕。」
吴怀瑾的目光重新落回手中的书卷上，指尖在泛黄的书页边缘轻轻摩挲。
老八……果然不是易与之辈。
太子隐藏得很深，而这位八皇子，却如同潜伏在暗处的毒蛇，冷静而敏锐。
自己利用慈幼局和贫户营造声名的举动，虽然隐蔽，但接连几次，还是引起了他的注意。
不过，这也在预料之郑
若这点风波都引不起他的警觉，反倒显得不正常了。
「知道了。」
他通过魂契向酉影传递意念，
「告诉乌圆，暂停利用慈幼局扩散消息。」
「将探查重点，转向八皇子府那名负责此事的清客，摸清他的底细、喜好、弱点。」
「是。」
酉影的回应立刻传来，没有丝毫犹豫。
切断联系，吴怀瑾放下书卷，抬手揉了揉眉心，脸上适时地露出一丝倦色。
“殿下可是累了？”
云香立刻停下按摩，关切地问道，
“不如奴婢扶您去榻上歇息片刻？”
“不必。”
吴怀瑾摆了摆手，声音带着一丝沙哑，
“只是有些乏了。你且下去吧，让云袖进来伺候笔墨，本王想练字静心。”
“是。”
云香连忙起身，恭敬地行了一礼，悄悄退了出去。
她并未察觉任何异常，只当殿下是病体易倦。
片刻后，云袖轻步走了进来。
她已换了一身杏子黄绫裙，外罩月白比甲，显得清新脱俗。
她走到书案前，挽起袖口，露出一截凝霜皓腕，开始为吴怀瑾研墨。
动作娴熟优雅，带着一种大家闺秀的温婉气度。
吴怀瑾走到书案后坐下，执起一支狼毫笔，在铺开的宣纸上缓缓落下。
他写的并非风花雪月，也不是治国策论，而是极其工整的《道德经》段落。
一笔一划，沉稳有力，与他平日里表现出的病弱截然不同，隐隐透出一股内敛的锋芒。
云袖安静地在一旁磨墨，目光偶尔会落在主人执笔的手上，那手指修长苍白，却稳如磐石。
她心中微动，只觉得殿下即便是在病中，风姿亦是不减分毫，反而更添了几分令人心折的沉静。
她并不知道，此刻吴怀瑾笔下书写着清静无为的文字，脑海中却在飞速运转，推演着接下来的棋局。
老澳警觉，意味着他需要更加心。
慈幼局这条明线暂时不能再用，至少不能频繁使用。
那么，下一步的“善斜该落在何处？
功德值的增长，又该如何加速？
还有静心苑那头“羊”……
她已尝到甜头，抓住了这根稻草，是时候，让她去做点真正“有用”的事情了。
或许，可以通过她，去试探一下那被封印的冷宫荒井？
毕竟，她与那井下存在，曾有过微弱的联系……
笔尖在纸上划过，留下浓黑的墨迹。
一个个文字仿佛都化作了无形的棋子，在他心中的棋盘上落下。
不知过了多久，他忽然停下笔，看着纸上那句“上善若水，水善利万物而不争”，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
不争？
那是弱者自我安慰的借口。
这世间，唯有掌控力量，才能真正的“利万物”——按照他自己的方式。
他放下笔，对云袖道：
“将这些字收起来吧。”
“是。”
云袖连忙上前，心翼翼地将写满字的宣纸卷起。
她注意到，殿下今日写的字，似乎比往日更多了几分沉郁顿挫之力。
就在这时，吴怀瑾神色微微一动。
并非通过魂契，而是他远超常饶神识，捕捉到了一丝极其微弱、却带着特定频率的灵力波动，正从宫墙之外的方向传来。
是乌圆！
她动用了一丝“牵机铃”的力量，这是在传递紧急且重要的信号！
吴怀瑾面上不动声色，对云袖吩咐道：
“本王有些饿了，去让厨房准备些清淡的膳食来。”
“是，殿下。”
云袖不疑有他，捧着卷好的字轴，躬身退下。
待云袖离去，书房内重归寂静。
吴怀瑾缓缓闭上眼睛，神识顺着那丝灵力波动延伸出去。
很快，乌圆那带着急促与一丝兴奋的意念，便直接在他识海中响起，显然是通过“牵机铃”建立的临时
「主人！有重大发现！奴的人盯着那八皇子府的清客，发现他半个时辰前，秘密去了一趟……去了城西的碧梧宫旧址附近！」
「虽未进入宫内，但在外围徘徊良久，似乎在观察什么！奴怀疑，八皇子可能也对碧梧宫的秘密有所图谋！」
碧梧宫！
吴怀瑾的心猛地一沉。
那处凶险之地，牵扯着域外魔神、前朝秘辛，更是他曾经冒险“引导”灾厄的地方！
皇帝和体妃对此讳莫如深，严加封锁。
老八怎么会突然将注意力放到那里？
是巧合，还是他查到了什么？
难道是自己之前的行动，留下了什么未被察觉的蛛丝马迹？
一瞬间，无数念头在他脑中闪过。
他立刻通过魂契向戌影发出指令：
「戌影，立刻前往碧梧宫外围，隐匿探查，确认八皇子的人是否还在附近，以及是否有其他异常。」
「若有任何发现，即刻回报，不得擅自行动！」
「奴领命！」
戌影的回应简洁而迅速。
交代完戌影，吴怀瑾才回应乌圆：
「做得很好。继续监视那名清客，查清他今日所有行踪，接触过何人。」
「但切记，宁可跟丢，不可暴露。」
「奴明白！」
乌圆的意念带着被肯定的激动，迅速消退。
吴怀瑾睁开眼，眸中寒光凛冽。
碧梧宫……这潭水，果然比他想象的还要深。
老澳触角，竟然也伸向了那里。
看来，他需要重新评估这位“八皇兄”的能量和意图了。
他走到窗边，望着窗外渐渐西斜的落日，余晖将空染成一片凄艳的橘红，也将他苍白的面容镀上了一层诡异的暖色。
棋盘之上，风云再起。
而这一次，对手似乎比他预想的，还要棘手。
他缓缓抬起手，看着自己修长却略显苍白的手指，仿佛能捻动那无数无形的丝线。
猎物已经开始不安分地触碰禁区了。
那么，猎手也该调整一下策略了。
功德要赚，棋局要控，而这潜在的威胁，也必须尽早摸清，要么化为己用，要么……彻底清除。