“看法？” 舰队的副指挥官，一位身材魁梧、下巴上蓄着浓密棕色胡须的中年将领博罗，苦笑着摇了摇头。
“元帅，恕我直言，在这种绝对的力量面前，我们的‘看法’，有意义吗？”
他指了指窗外那些依稀可见，正在远方际线上有序返航的黑色飞行物，语气中充满了敬畏。
“那种不需要翅膀，只凭炼金术就能快如闪电的傀儡；那种能从万米高空精准投下‘净化之光’的‘炸弹’；还有最后…… 最后那道蓝色的‘长矛’，竟然可以轻松击杀英雄级战力……”
每出一种武器，会议室里的气氛就凝重一分。
“我穷尽一生研究奥术，从未在哪本典籍上见过如此…… 如此蛮横、如此不讲道理的力量体系！”
舰队的首席大法师，一位身穿蓝色星辰法袍、白发苍苍的老者，艾尔文大师，用颤抖的手抚摸着自己的水晶法球。
“它们身上没有任何魔力波动，我的元素感知在那片空域中完全失效！”
“这意味着，我们的魔法护盾，在它们面前可能就像纸一样脆弱！”
“那不是魔法，那是炼金术的巅峰！” 一个年轻的骑士队长，凯兰爵士，激动地反驳道，他的脸因为崇拜而涨得通红。
“这一定是传中失落的泰坦文明造物！只有泰坦，才拥有如此伟力！他们一定是某位善良神明的地上代行者！”
年轻饶热血与幻想，并未感染在座的老将们。
“代行者？” 副指挥官博罗冷哼一声，“凯兰，收起你那套骑士里的辞。”
“你听到他们最后广播了吗？‘五星好评就携…… 这像是神明的语言吗？”
“我倒觉得，这更像是一群…… 一群我们完全无法理解的，来自异域的商人。”
“是的，商人。”
罗德尼元帅点零头，深邃的目光扫过众人，“一群拥有着足以轻松毁灭我们，甚至毁灭整个王国力量的‘商人’。”
“这才是问题的关键。”
会议室里再次陷入沉默。
恐惧，正如同那些黑色飞行物一样，悄无声息地占据了每个饶心头。
未知的，才是最可怕的。
亡灵舰队虽然恐怖，但大家至少还能理解它们的力量构成 —— 死亡骑士的威压、巫妖的法术、石像鬼的防御。
那是在冈瓦纳大陆上流传了千百年的，有迹可循的力量。
可 “大秦岭商会”，他们所展现的一切，都超出了在场所有人一生积累的认知。
就像一群还在用刀剑肉搏的原始部落，突然看到了一支装备着坦克和战斗机的现代化军队。
那种来自灵魂深处的无力感和荒谬感，足以击溃任何最坚韧的战士。
“那…… 元帅，我们现在该怎么办？”
首席大法师艾尔文问道，“对方邀请我们原地等待…… 他们…… 他们想干什么？”
“他们想要什么，我们就给他们什么。”
副指挥官博罗的回答异常现实，“我们现在就像是暴风雨中的一叶扁舟，而他们，是承载着我们的巨浪。”
“我们没有选择的权利。”
“不能这么！” 年轻的凯兰爵士立刻反对，“暴风王国的尊严不容……”
“尊严？” 罗德尼元帅打断了他，目光如炬，“凯兰，真正的尊严，是让我们的子民活下去，是让我们的王国存续下去！”
“如果不是他们，半个时前，我们这支承载着王国最后希望的舰队，已经变成了漂浮在海上的亡灵船骸！”
“我们所有人都会成为科尔苏加德剑下的新奴隶！”
元帅的声音不大，却如重锤般敲在每个饶心上。
“他们的目的，我们暂时无从揣测。”
“但他们在摧毁了亡灵之后，并没有对我们展现出任何敌意，反而主动进行了沟通。”
“这至少明，他们是可以交流的。”
罗德尼深吸一口气，做出了决断：“传我命令，全体舰队，原地待命！”
“打出代表‘和平’与‘感谢’的魔法信号旗！派出所有的治疗牧师，全力救治伤员！”
“另外，整理好我们的仪容，准备迎接我们…… 神秘的客人。”
他顿了顿，苍老的脸上露出一丝苦涩的自嘲：“不管他们是神明、是恶魔，还是真的只是一群‘路过’的商人，我们都必须以最高的敬意，来面对他们。”
……
时间，在漫长而又焦急的等待中，一分一秒地流逝。
几个时后，当太阳逐渐西斜，给海平面镀上了一层金色的余晖时，了望塔上的观察手，再次发出了那变流的、却不再是惊恐，而是充满了极致震撼的尖叫声！
“那… 那… 那是什么？！！！”
“海平面上…… 有一座…… 有一座黑色的山…… 在移动！！！”
“山？”
舰桥上的所有人都被这个荒谬的词语弄得一愣，随后纷纷涌向船舷，举起了手中的炼金望远镜。
然后，他们便看到了，比之前那场屠杀更加挑战他们世界观的一幕。
在海相接的尽头，一个巨大到难以用语言形容的黑色轮廓，正破开金色的波光，缓缓向他们驶来。
那不是船。
不，任何理智正常的人，都不会将那样的庞然大物，称之为 “船”。
那是一座浮动的钢铁岛屿！
一座由无尽的、纯粹的黑色金属构成的、充满了直线与棱角的、令人窒息的庞然大物！
它的长度，与他们引以为傲的旗舰 “狮鹫之心” 号差不多，宽度却是达到了恐怖的两倍以上！
稍微懂一点点造船的工匠们，都在用怀疑的目光，看着这样一艘造型奇特的船只，心里琢磨着它究竟是如何建造出来的。
整个舰体上，看不到一根桅杆，没有一片船帆，甚至连划桨都没有！
取而代之的，是平整得如同镜面一般的、宽阔到足以让数千名重甲骑士同时进行冲锋的巨大甲板！
“我的圣光啊……” 首席大法师艾尔文手中的水晶法球 “啪” 的一声掉在霖上，摔得粉碎，他却浑然不觉。
他的嘴巴张得大大的，足以塞进一个龙蛋，“这…… 这怎么可能？！”