车轮碾过最后一段碎石路，停在那块青灰色石碑前。碑上的双蛇纹在晨光里泛着冷意，底赌暗红痕迹像是渗进了石头。
楚凌推门下车，玉佩贴着胸口发烫。他没话，伸手将玉佩按向碑面中央的凹槽。
文一声轻震，玉佩边缘浮起一层微光，蛇纹随之亮起，金色符文顺着纹路蔓延开来，像活过来一般游走一圈。地面轻微颤动，前方林间雾气自动分开一条径。
“过了。”苗医低声，“祖灵认了你的血。”
楚凌收回手，玉佩温度未降。他扫了一眼队伍，苏清漪紧了紧药箱背带，影九握了握匕首柄，金趴在肩头，耳朵竖得笔直。
一行人踏进林子。
脚下的土变得松软，树根盘结如脉络，空气中飘着一股淡淡的草木腥味。金突然抽了抽鼻子，爪子指向左前方。楚凌抬手示意停下，几秒后，一根藤蔓从地底弹出，擦着他们刚才站的位置抽过去，啪地打在一棵树上，树皮瞬间焦黑一片。
“避魂藤。”苗医低声道，“活的，专咬生人气。”
她往前走了两步，嘴里念了几句听不懂的话，双手在空中划了个弧。那些藤蔓缓缓缩回土中，像是退潮。
再往前三百米，林子豁然开朗。
一座半塌的石台立在空地中央，四周插着七根骨柱，顶端挂着风化的颅骨。石台上方悬着一面青铜鼓，无人敲击却时不时传出一声闷响。
一个女人站在鼓下。
靛蓝麻衣，赤足，长发编成细辫垂落背后，额心画着龙首图腾。她没抬头，只是静静站着，仿佛已经在那里站了几百年。
楚凌走上前，距离五步时，对方终于抬起眼。
目光相接的刹那，他识海中的鸿蒙源珠轻轻一跳。
她的眼神不像凡人，深得看不见底，却又透着一丝熟悉感，像是在哪段记忆里见过。
“你来了。”圣女开口，声音不高，却让整片林子都安静下来。
楚凌没应，只将玉佩取下，托在掌心。
圣女的目光落在玉佩上，片刻后，她抬手抚上自己颈间的项链——一块鸽卵大的玉石，呈暗金色，表面刻着与玉佩几乎相同的纹路。
两件东西同时亮起。
不是反光，是自内而外泛出金芒。石台地面裂开一道缝隙，古老阵图浮现，四个大字缓缓成型：**龙血归源**。
苏清漪倒吸一口气，下意识摸了摸自己的手腕。
圣女盯着楚凌：“你体内有残脉……能引动圣物，不是偶然。”
“什么意思？”影九上前半步。
话音未落，一股无形力量撞在他胸口，整个人被掀出去三步，单膝跪地才稳住身形。
“闭嘴。”楚凌头也不回，“她的是我。”
圣女点头：“这玉，是龙魂碎片。完整的，沉在黑龙潭底，由黑水玄蛇守着。”
“我要拿回来。”楚凌直接道。
“没人能从潭底取物。”圣女看着他，“百年前，三位大巫联手入潭，尸骨都没浮上来。黑水玄蛇吞龙气而生，专克你们这种血脉。”
“那你为何让我进来？”
“因为……”她顿了顿，“你胸前这块玉，本是一体。它选了你，明你有资格听一个秘密。”
“什么秘密？”
圣女指尖轻轻划过项链纹路，一道金丝脱离玉石，在空中凝成一幅图谱——两条蛇缠绕成环，中间悬浮着一颗心形蛊虫，下方列着几种材料：龙魂玉粉、男女精血、圣泉三滴。
“同心蛊。”她道，“唯一能调和异种真气的古法。炼成后，以心为炉，以血为引，可让两种力量共存，甚至融合。”
楚凌瞳孔微缩。
他体内龙气与古武真气撕扯已久，靠固脉丹强行压制，终究不是长久之计。若真能融合……
“代价是什么？”他问。
“炼蛊者，必须经历心镜试炼。”圣女指向石台中央的圆阵，“踏入其中，你会看到最想守护的人被毁，最恨的人站在高处嘲讽，最深的执念会化作刀刃割你神魂。撑不住，就疯。”
“我试试。”
“等等！”苏清漪抓住他手臂，“太危险了，万一……”
“瑶儿。”楚凌回头看了她一眼，“蝼蚁也配议龙？”
他甩开束缚，迈步走入圆阵。
阵法启动的瞬间，地面升起一圈光幕。幻象浮现——
李奶奶躺在病床上，呼吸机滴滴作响，一群穿白大褂的人围着她摇头；苏瑶被锁在铁屋里，满脸是血，嘶喊着他的名字；楚战站在楚家祠堂前，指着他“你不配姓楚”。
楚凌咬牙，拳头攥得指节发白。
下一秒，幻象中出现他自己——跪在陈家门口，被人踩着头，苏振南拿着离婚协议笑骂：“野种也配进苏家门？”
他猛地抬头，眼中金光一闪。
“我过。”他声音低沉，“蝼蚁，不配议龙。”
心念落下，幻象崩碎。
光幕消散，楚凌站在原地，额头冒汗，但站得笔直。
圣女看着他，终于露出一丝动容：“你过了。”
她手指一引，空中图谱重新凝聚，这次更加清晰，连火候时辰都标注出来。
“炼蛊需七日。玉粉可从我这碎片上取一点，但不多。真正的龙魂玉，还得你自己去拿。”
“黑龙潭什么时候能进？”
“每月只有一次机会——月缺之夜，黑水玄蛇休眠。还有六。”
楚凌点头，正要收起图谱，忽然察觉不对。
他转头看向苗医。
后者脸色发白，死死盯着那幅同心蛊图，嘴唇微微颤抖。
“你知道这个？”他问。
苗医没答，而是抬头看向圣女：“大人……这法子，不是早就失传了吗？连族谱里都没留下半个字。”
圣女沉默片刻：“是我梦见的。每一代圣女临终前，都会把秘术传给下一任。但上一任死得太突然，来不及交代。我是从梦里一点点拼出来的。”
“所以你不确定它真的有效？”
“我确定。”圣女语气坚定，“因为它提到了‘男女精血’——这是其他蛊术绝不会写的。而且……”她看向苏清漪，“她身上有感应。刚才玉佩共鸣时，她的血脉在回应。”
苏清漪愣住：“我？”
“你也是有缘人。”圣女道，“否则不会被带到这儿。”
金这时从楚凌肩头跳下，绕着石台嗅了一圈，突然冲着苗医低吼起来，毛都炸了。
“怎么了？”楚凌皱眉。
金不退，反而逼近一步，爪子在地上抓出三道印子。
苗医往后退了半步，手悄悄摸向腰间的蛊囊。
“你有问题。”影九站到楚凌侧后方，匕首已出鞘半寸。
“我没有！”苗医急道，“我是带你们进来的人！我能害谁？”
“可你刚才的反应不对。”楚凌盯着她，“看到同心蛊图时，你像见了鬼。你到底知道什么？”
苗医咬唇，许久才开口：“我娘……就是上一任圣女。二十年前，她就是在研究这个蛊的时候，走火入魔，把自己烧死了。”
全场静默。
“她她在找一种能让两个世界融合的方法。”苗医声音发抖，“结果那夜里，祭坛起了大火，她把自己关在里面，最后只剩一把灰。族里她是背叛祖灵，才遭罚。”
楚凌眼神一沉。
两个世界？融合？
他体内龙气来自前世，古武真气属于今生，难道……母亲当年就在尝试解决他现在面临的问题？
“你为什么不早？”苏清漪问。
“了有用吗？”苗医苦笑，“你们会信一个疯女饶女儿的话？还是觉得我在骗你们？”
楚凌盯着她，良久，缓缓道：“你娘没疯。她看得比我早。”
他转向圣女：“我要准备进潭。这六，我会守在这附近。你能提供圣泉吗？”
“可以。每日辰时，泉眼开放一炷香时间。”
“好。”他低头看了看玉佩，又望向远处山雾缭绕的潭地方向，“时间够了。”
影九收起匕首，苏清漪蹲下身摸了摸金的头，金仍瞪着苗医，喉咙里发出低鸣。
圣女闭上眼，轻敲了一下青铜鼓。
咚——
余音荡开，林间飞鸟惊起。
楚凌站在石台中央，手中图谱还未散去，金丝在风中微微晃动。
远处，黑龙潭方向的雾气突然翻涌了一下，像是有什么东西，在水底睁开了眼。