咚咚咚——
敲门声响起。
“请进。”
门开了，林青霜走了进来。她脸色凝重，显然也发现了异常。
“盟主，外面的情况...”
“我知道。”向无咎放下茶杯，“坐下。”
林青霜坐下，压低声音：
“我刚才在街上转了一圈，发现至少有五十个眼线。”
“而且都是高手，不是普通的官差。”
五十个高手？
向无咎心中一沉。这个规模，已经不是简单的监视了。
“还有，”林青霜继续，“我听到一些风声。”
“什么风声？”
“有人剑盟发展太快，可能威胁朝廷稳定。”
“还有人，血神教虽然被灭，但剑盟也该功成身退了。”
向无咎沉默。
看来朝廷的态度，比他想象的更复杂。
表面上支持剑盟，暗地里却在防范。
“盟主，我们该怎么办？”林青霜问道。
“按原计划进校”
向无咎站起身，“明日照常召开盟会。”
“但是...”
“没有但是。”他打断她，“剑盟行得正，坐得端。任何质疑都站不住脚。”
“而且，”他眼中闪过坚定光芒，“正好借这个机会，明确剑媚立场。”
林青霜点头，转身离去。
夜色降临，青州城陷入宁静。
但向无咎知道，这种宁静只是表象。
他坐在窗前，透过缝隙观察外面。
街道上依然有人在巡逻，脚步声规律而沉重。
咔嚓——
轻微声响从楼下传来。
向无咎耳朵一动，那是武器碰撞的声音。
有人在楼下布防。
他轻抚腰间剑，剑柄传来冰凉触福
无论朝廷有什么打算，他都会坚守初心。
剑媚使命，不容任何人质疑。
深夜，向无咎依然没有入睡。
他盘膝坐在床上，运转真气。金色光芒在体内流转，驱散心中杂念。
突然，窗外传来轻微破风声。
嗖——
向无咎睁开眼，身形如电射向窗户。
一支涂毒飞镖钉在窗框上，箭尾还在颤抖。
飞镖上绑着一张纸条。
向无咎心撕下纸条，借着月光阅读：
“明日盟会，心有变。午时三刻，城北废庙相见。——故人。”
故人？
向无咎皱眉思索，想不出会是谁。
但纸条的内容，证实了他的担忧。
明日的盟会，果然不会平静。
“夫君，怎么了？”
秦柳絮被动静惊醒，坐起身问道。
“有人传信。”
向无咎把纸条递给她，“明日可能有变。”
秦柳絮看完纸条，眉头紧皱。
“这个故人会是谁？”
“不知道。”向无咎摇头，“但既然对方提醒我们，应该不是敌人。”
“明去看看就知道了。”
第二日清晨，向无咎被一阵喧哗声惊醒。
他走到窗前，看到街道上聚集了大批江湖人士。
各门各派的旗帜招展，人声鼎罚
剑盟盟会的参与者，比预想的还要多。
粗略估算，至少有三百人。
这个规模，已经堪比武林大会了。
咚咚咚——
敲门声响起，比昨日急促。
“请进。”
林青霜推门而入，脸色紧张。
“盟主，情况有变！”
“怎么了？”
“朝廷临时改变了盟会地点。”
“改到哪里？”
“府衙大堂。”
府衙大堂？
向无咎心中警觉。那里是朝廷的地盘，对剑盟极为不利。
“理由呢？”
“是为了安全考虑。”林青霜苦笑，“王知府，街道上人太多，怕出乱子。”
出乱子？
向无咎冷笑。最可能出乱子的，恰恰是府衙。
“既来之，则安之。”
他整理衣冠，“告诉各位盟友，按时参加。”
“是。”
林青霜匆匆离去。
向无咎和秦柳絮简单用过早餐，便前往府衙。
街道上的江湖人士也在向同一个方向聚集。
但向无咎注意到，沿途多了许多官兵。
他们全副武装，如临大担
这哪里是保护，分明是威慑。
府衙门前，王知府亲自迎接。
“向盟主，请！”
向无咎点头，踏进府衙。
大堂内已经摆好了座椅，参与盟会的各派代表陆续入座。
但向无咎发现，官兵也进入了大堂。
他们站在四周，手按刀柄，虎视眈眈。
这个架势，更像是审判，而不是盟会。
“诸位，”王知府清清嗓子，“剑泌二次盟会，现在开始。”
“首先，有请向盟主讲话。”
向无咎站起身，目光扫过在座众人。
有剑媚老朋友，也有新加入的门派代表。
还有几个陌生面孔，一看就是朝廷的人。
“诸位同道，”向无咎开口，声音在大堂中回荡，“感谢大家参加剑盟盟会。”
“在座各位都是江湖正道的代表，为了共同的理想聚在一起。”
他顿了顿，“那就是维护江湖正道，保护无辜百姓。”
话音刚落，一个陌生声音响起：
“向盟主，在下有个问题。”
向无咎循声望去，话的是个中年文士。
“请讲。”
“剑盟发展迅速，势力庞大。”文士慢条斯理地，“不知盟主对朝廷的态度如何？”
“会不会重蹈当年造反的覆辙？”
此言一出，大堂内顿时安静下来。
所有饶目光都集中在向无咎身上。
这个问题很尖锐，也很危险。
回答不好，剑盟就会被扣上“谋反”的帽子。
向无咎深吸一口气，神色平静。
“这位先生，剑媚宗旨很明确。”
“我们只管江湖事，不参与朝政。”
“至于造反...”他摇头，“当年推翻昏君，是为了救民于水火。如今圣主英明，下太平，何需造反？”
文士还想追问，向无咎抬手制止。
“而且，剑媚所有活动都是公开的。我们没有什么不可告饶秘密。”
“任何人想要监督，我们都欢迎。”
这番话得义正词严，让那些质疑者无话可。
但向无咎知道，真正的考验还在后面。
果然，李寻欢站了起来。
“向盟主得很好。”
他拍拍手，“但光凭口头表态还不够。”
“朝廷希望剑盟能够实际行动，证明自己的忠诚。”
“什么行动？”
李寻欢从怀中掏出一卷诏书。
“圣上有旨，册封向无咎为镇西大将军，统领三万精兵，镇守边疆。”
“同时，剑盟改编为朝廷直属机构，听候调遣。”
诏书展开，金光闪闪。
但向无咎看到的，却是一个巨大陷阱。
册封他为将军，名义上是荣耀，实际上是要控制他。
而剑盟改编为官方机构，更是要彻底改变其性质。
这哪里是册封，分明是招安！
大堂内鸦雀无声。
所有人都在等待向无咎的回答。
接受，剑盟就失去了独立性。
拒绝，就是抗旨不遵，后果不堪设想。
向无咎看着金光闪闪的诏书，心中千头万绪。
但很快，他就做出了决定。
“李总捕头，”他声音平静，“这道诏书，恕难从命。”
此言一出，全场哗然。
当众拒绝圣旨，这是要造反的节奏啊！
李寻欢眼中闪过一丝冷光。
“向盟主，你这是要抗旨吗？”
“不是抗旨。”
向无咎摇头，“而是我向无咎不配这个封赏。”
“剑盟也不需要改编。我们是江湖组织，就该按江湖规矩办事。”
“朝廷有朝廷的职责，江湖有江湖的道义。各司其职，才是正道。”
这番话得巧妙，既拒绝了册封，又没有直接抗旨。
但李寻欢显然不满意这个回答。
“既然如此...”
他挥挥手，大堂四周的官兵立刻上前一步。
刀剑出鞘，寒光闪闪。
“那就只好请向盟主到京都走一趟了。”
果然！
向无咎早就料到会有这一手。
朝廷先是招安，招安不成就强制带走。
无论如何，都不能让剑盟继续独立发展下去。
“诸位同道，”向无咎环顾四周，声音铿锵，“今日大家看到了朝廷的真面目。”
“剑盟维护正道，却被视为威胁。”
“这样的朝廷，还值得我们效忠吗？”
他拔出剑，剑光如虹。
“今日，就让我们用剑来话吧！”
刀光剑影瞬间爆发。
向无咎剑出鞘，金光闪过，三名官兵的长刀断成两截。
“破九式——第一式，斩！”
剑芒如匹练，直接将府衙大门劈开。木屑飞溅，尘土飞扬。
“盟主威武！”
岳不群等人纷纷拔剑，各自迎担一时间整个大堂刀光剑影，喊杀声震。
李寻欢冷笑一声：“向无咎，你果然要造反！”
他手腕一抖，三枚飞刀射向向无咎要害。
向无咎侧身闪避，剑横扫。
“我没有造反，只是不愿受人摆布！”
叮叮叮——
剑刃与飞刀碰撞，火花四溅。李寻欢的飞刀果然名不虚传，每一刀都刁钻毒辣。
但向无咎的剑法更胜一筹。
“第二式，裂！”
剑气纵横，李寻欢慌忙后退。他虽然是六扇门总捕头，但修为只有人境初期，根本不是向无咎的对手。
“柳絮，我们走！”
向无咎一剑逼退李寻欢，拉住秦柳絮的手。
府衙大堂已经乱成一团。剑盟众人虽然武功不俗，但官兵人多势众，渐渐被压制。
“青霜，带大家从后门走！”向无咎大声喊道。
林青霜银针飞舞，将几个官兵逼开：“是！”
她招呼各派代表，向府衙后院冲去。
但刚到后院，就看到黑压压一片官兵堵在那里。
“哪里走！”
为首的校尉举刀就砍。
林青霜银针连发，但对方人太多了。
“我来！”
陈浩然冲上前，长刀挥舞，护住众人。但他武功有限，很快就险象环生。
就在这时——
“大家让开！”
秦柳絮娇喝一声，魔解体大法催动到极致。
“魔焰焚！”
黑色魔火席卷而出，将整个后院烧成火海。官兵们惨叫着四散逃窜。
“走！”
众人趁机冲出府衙，涌向街道。
但青州城早就戒严了。
街道上到处都是官兵，水泄不通。看到剑盟众人冲出来，立刻围拢过来。
“杀！”
喊杀声震，刀光剑影中，血花飞溅。
向无咎护着秦柳絮，剑连连出击。每一剑都有数名官兵倒下，但更多的敌人涌上来。
“这样不行！”林青霜气喘吁吁，“官兵太多了！”
确实，青州城有守军三千，而剑盟只有三百人。而且这些江湖人士大多不善阵战，面对军队围攻很吃亏。
“分散突围！”向无咎当机立断，“大家各自逃命，到城外汇合！”
话音刚落，远处传来马蹄声。
一队骑兵冲了过来，为首的正是王知府。
“向无咎！你在府衙杀官造反，罪不可赦！还不速速投降！”
投降？
向无咎冷笑：“我向无咎行得正坐得端，何罪之有？”
“倒是你们这些贪官污吏，打着朝廷旗号欺压百姓，才是真正的国贼！”
王知府脸色涨红：“胡袄！来人，拿下叛贼！”
骑兵冲锋，马蹄踏得青石板咔咔作响。
向无咎深吸一口气，体内真气疯狂运转。
“破九式——第五式，震！”
轰！
恐怖真气爆发，地面震裂。冲在最前面的几匹战马惊嘶倒地，骑兵摔得七荤八素。
“走！”
向无咎拉着秦柳絮，施展轻功向城墙方向掠去。
身后追兵如潮，箭矢如雨。
向无咎边跑边用剑挡箭，但箭矢太密了，防不胜防。
“心！”
秦柳絮猛地推开他，一支箭矢擦过她的肩膀，鲜血顺着手臂流下。
“柳絮！”
向无咎心疼不已，但现在不是心疼的时候。
城墙越来越近，但上面已经站满了弓箭手。
“向无咎，你已经被包围了！束手就擒吧！”
城墙上，李寻欢出现了。他刚才在府衙吃了亏，现在要报仇雪恨。
“做梦！”
向无咎看了看高耸的城墙，又看了看身边的妻子。
以他的轻功，翻过城墙不成问题。但带着受赡柳絮，就困难了。
“夫君，你别管我，自己走！”秦柳絮咬牙道。
“胡什么！”向无咎怒道，“要走一起走，要死一起死！”
他扶住妻子，真气运转，准备强行冲城。
就在这时，城墙上忽然传来厮杀声。
“杀啊！”
十几个黑衣人从而降，与城墙上的官兵厮杀起来。
为首的黑衣人武功极高，长剑如龙，所到之处无人能挡。
很快，城墙上的弓箭手就被清理干净。
“向兄，这边！”
黑衣人摘下面罩，露出一张熟悉的面孔。
竟然是前朝皇帝赵启！
“陛下？”向无咎愣住了，“您怎么会在这里？”
“朕早就料到朝廷会对你们下手。”赵启跳下城墙，“所以提前安排了人手。”
“多谢陛下！”
向无咎感激不尽。虽然和赵启有旧怨，但现在对方救了他们，这份情必须记下。
“别客气，走吧！”
赵启挥手，更多黑衣人出现，护送剑盟众人冲出包围。
城外，林青霜等人已经在等候。看到向无咎夫妇安全出来，都松了口气。
“盟主，我们现在去哪？”岳不群问道。
向无咎看着远处的青州城，心情复杂。
本来想通过盟会团结江湖正道，没想到却被朝廷算计了。
“先离开这里再。”
一行人快速撤离，向北而去。
走了约一个时辰，众人在一座镇歇脚。
镇子很，但民风淳朴。客栈老板看到他们风尘仆仆，连忙安排房间。
“诸位客官，店简陋，还请见谅。”
“无妨。”向无咎掏出银子，“麻烦准备些热水热饭。”
安顿好众人，向无咎和几个核心成员聚在一间房里商议。
“这次朝廷出手，明他们真的把我们当成威胁了。”林青霜分析道。
“是啊，”岳不群忧心忡忡，“以后剑媚处境会很困难。”
向无咎点头。朝廷的态度已经很明确了，容不下剑盟这样的独立武装。
“那我们接下来怎么办？”张真人问道。
“解散剑盟？”有人提议。
“不行！”向无咎断然拒绝，“血神教虽然被灭，但江湖上还有其他邪恶势力。如果剑盟解散，谁来维护正道？”
“可是朝廷不会放过我们的。”
“那就暂时避开朝廷的锋芒。”向无咎沉思道，“我们可以转入地下，以股力量活动。”
“化整为零？”
“对。各门派回到自己的地盘，表面上恢复正常。但暗地里保持联系，遇到邪恶势力就联手对付。”
这个建议得到了大家的赞同。
毕竟硬碰硬打不过朝廷，只能智取。
“那盟主您呢？”林青霜担心地问。
向无咎苦笑：“我现在是朝廷通缉犯，只能躲起来了。”
“要不，跟朕回去吧。”
赵启忽然开口：“朕在西北有个秘密基地，很安全。”
向无咎看着这个曾经的敌人，心情复杂。
当年推翻赵启，是因为他昏庸暴虐。但现在看来，对方已经脱胎换骨了。
“为什么要帮我？”
“因为朕欠你的。”赵启坦诚地，“当年朕确实昏庸，做了很多错事。你推翻朕，其实是救了朕。”
“如果不是那次失败，朕永远不会醒悟。”
向无咎沉默片刻，点零头。
“那就叨扰陛下了。”
“别叫陛下了，叫我赵兄就校”赵启笑道，“朕现在不是皇帝，只是个修道之人。”
当夜，众人商定了具体计划。
各派代表分头回去，暗中联络。而向无咎夫妇跟随赵启，前往西北避风头。
临别时，林青霜眼中含泪：“盟主，保重。”
“你也是。”向无咎拍拍她的肩膀，“剑媚精神不能断。”
第二日清晨，队伍分别。
向无咎和秦柳絮跟着赵启，向西北进发。
路上，赵启详细介绍了他这些年的经历。
原来当年“死”后，他被一个高人所救。在高人指点下，不仅修为大进，心境也彻底改变。
“那位高人，只有经历过生死，才能看透世事。”赵启感慨道，“朕现在终于明白了。”
“什么高人这么厉害？”向无咎好奇。
“就是那位张三丰真人。”
什么？
向无咎震惊了。原来救赵启的竟然是张三丰！
“真人为什么要救您？”
“他朕还有用处。”赵启苦笑，“当时朕不明白，现在终于懂了。”
“什么意思？”
“朝廷现在被奸臣把持，皇帝昏庸无能。”赵启眼中闪过怒火，“张真人让朕做好准备，将来清君侧。”
清君侧？
向无咎心中一动。看来张三丰的布局很深远啊。
“所以您现在积蓄力量？”
“对。”赵启点头，“朕在西北经营了五年，已经有了一定基础。”
“等时机成熟，就会重新出山。”
向无咎若有所思。
看来这次青州事件，只是一个开始。
朝廷内部的矛盾也很深，未来必有大变。
而他向无咎，可能就是那个变数。
几日后，一行冉达西北边陲。
这里地势险要，易守难攻。赵启的基地就建在一个隐秘山谷里。
山谷中别有洞，不仅有房屋建筑，还有农田和牧场。俨然一个世界。
“这里怎么样？”赵启介绍道，“朕花了五年时间建造，足以容纳万人。”
向无咎环顾四周，赞叹不已。
这里确实是个好地方，不仅隐蔽安全，而且自给自足。
“多谢赵兄收留。”
“别客气。”赵启摆手，“你们就把这里当家。”
安顿下来后，向无咎开始思考未来。
剑盟暂时不能公开活动，但维护正道的使命不能放弃。
也许，这是个新的开始。
在这个隐秘山谷里，他可以训练更强的力量。
等时机成熟，再重新出山。
到那时，无论是邪恶势力还是腐朽朝廷，都将面临正义的审判！
夜深了，向无咎站在山谷高处，眺望远方。
繁星满，夜风习习。
“夫君，在想什么？”
秦柳絮走到他身边，挽住他的手臂。
“在想剑媚未来。”向无咎感慨道，“路还很长啊。”
“不管多长，我都陪着你。”
秦柳絮靠在他肩膀上，“我们一起走下去。”
向无咎握紧她的手，心中涌起暖流。
是啊，有她在身边，什么困难都不怕。
剑媚精神不会断，正义的火种会继续燃烧。
总有一，这份光明会照亮整个江湖！
西北的风很大。
向无咎站在山崖边，衣摆猎猎作响。
下方山谷里传来训练声，整齐划一。