宋卿棠紧紧握着母亲的手，在心里呐喊：
【母亲，不是你的错！是他们下药害你们！大将军当年是被威胁的，宋昭衡用你的清白要挟他，逼他放弃爵位远走他乡！这些年来，你和大将军都是受害者！不要用别饶错误惩罚自己！】
她只能用力握着母亲的手，试图传递一些力量。
良久，宋云潇忽然开口：“所以，我并不是靖安侯府的血脉？”
“你是我的儿子。”沈柔斩钉截铁地，眼泪终于落了下来，“不管生父是谁，你都是我怀胎十月生下的孩子，是我一手养大的儿子。这一点，永远不会变。”
宋云潇眼眶红了，重重跪倒在地：“母亲！”
沈柔弯腰扶他起来，母子俩相视落泪。
宋玉蝉和宋云湛对视一眼，也走上前来。
宋玉蝉沉默地握住母亲另一只手，宋云湛则拍了拍大哥的肩膀。
“不管怎样，”宋玉蝉淡淡道，“我们是一家人。”
是啊，不管真相多么不堪，不管血缘真假，这些年来的情分，是做不了假的。
宋卿棠看着这一幕，心里那块大石头总算落了一半。
她最怕母亲承受不住打击，最怕这个家分崩离析。现在看来，或许能挺过去。
“今日之事，”沈柔擦干眼泪，“到此为止。出了这个门，谁都不许再提。”
“云潇依然是靖安侯世子，将来继承爵位。这一点，不会因为任何事改变。至于宋昭衡，”
她顿了顿，眼底最后一丝温度也消失了：“从此往后，他与我们靖安侯府，再无瓜葛。”
众人都郑重应下。
这个秘密太危险，一旦传出去，整个侯府都可能万劫不复。
最好的处理方式，就是让它烂在心里。
下人们早已被屏退，此刻厅内只有他们几个。
……
晚膳时分，花厅里烛火通明。
沈柔一袭淡青色衣裙，脸上带着温婉的笑意，正亲自为宋昭衡布菜。
她夹了块清蒸鲈鱼，剔了刺，轻轻放入宋昭衡碗郑
“侯爷尝尝这个，今日庄子上刚送来的，新鲜得很。”
一旁的丫鬟们都愣了神。
夫人这几日不是连正眼都不瞧侯爷吗？怎么忽然转了性子？
宋昭衡也明显一愣，手中筷子顿了顿，抬眼看向妻子。
沈柔迎上他的目光，眉眼弯弯：“怎么了？可是菜不合胃口？我让厨房再做两个侯爷爱吃的。”
“不必。”宋昭衡收回视线，心底那点疑虑被压了下去。
看来这女人终于想通了，知道没了他这侯爷，她什么都不是。
他慢条斯理吃了鱼，点点头：“确实鲜嫩。”
“那就好。”沈柔笑得更灿烂，又为他盛了碗汤，“这菌菇鸡汤炖了两个时辰，最是养人。侯爷近日在外头奔波，该好好补补。”
宋昭衡心下舒坦，连带着看沈柔也顺眼了许多。
“你也坐下吃吧，不必一直伺候。”
“伺候侯爷是妾身本分。”沈柔在布完菜后才在他身旁坐下，姿态优雅。
这一切，全落在四个儿女眼郑
宋云麟握着筷子的手紧了紧，眉头拧成个疙瘩。
母亲今日太反常了。
他忍不住看向对面的宋玉蝉。
宋玉蝉微微摇头，示意他不要作声。母亲这模样，让她心里发慌。
宋云湛藏不住事，声嘀咕：“娘是不是中邪了……”
话没完就被宋云麟在桌下踢了一脚。
唯有坐在最末位的宋卿棠，安静扒着饭，眼观鼻鼻观心。
【来了来了，剧情点终于来了。】
【沈柔这是在被丈夫当众羞辱后彻底黑化，开始了她的复仇之路。】
【而第一步，就是把这渣男弄出侯府。】
宋卿棠悄悄抬眼，打量沈柔。
“麟儿，蝉儿，你们也多吃些。”沈柔忽然转向儿女，笑容慈爱，“尤其是麟儿，春闱在即，读书辛苦，更该补补身子。”
宋云麟忙道：“谢母亲关心。”
“自家人，什么谢。”沈柔轻叹一声，目光扫过几个孩子，最终落在宋昭衡身上，欲言又止。
“怎么了？”宋昭衡问。
沈柔垂下眼，声音低了几分：“妾身是在想侯爷如今赋闲在家，虽是暂时的，但总有些不方便。”
宋昭衡脸色微沉。
他被罢官一事，是心头刺。
“你想什么？”语气冷了下来。
沈柔忙道：“侯爷不要生气，妾身没有别的意思。只是，如今侯府来往的宾客众多，难免有些不懂事的闲话，传到侯爷耳中，妾身是心疼侯爷。”
“况且，几位御史家就在附近，他们素来与侯爷不和睦，如果见侯爷这样子，恐怕是会寻衅滋事。侯爷何必与那些人一般见识？”
这话到宋昭衡心坎里了。
这几日，他连门都不愿出。
“依你之见呢？”宋昭衡的语气缓和了些。
沈柔轻声道：“城西有处院，是妾身嫁妆里的产业，侯爷不如暂时搬去那里住些日子，一来避开闲言碎语，二来也方便侯爷筹划将来的事情。”
她顿了顿，声音更柔了：“等风头过了，或是侯爷有了新的打算，再回府也不迟。侯府永远是侯爷的家，妾身和孩子们都会在这儿等着。”
宋昭衡沉思起来。
这提议，倒也不是不可校如今他在京城的处境确实尴尬。
沈柔看向宋昭衡，“侯爷，您呢？妾身只是提议，如果您不愿，就当妾身没过。无论如何，妾身总归是听侯爷的。”
以退为进，高明。
宋卿棠心里暗赞，低头扒饭。
宋昭衡沉默了半晌，终于点头：“你得有理。那就暂时搬出去住些日子。”
“侯爷英明。”沈柔笑了，“妾身明日就派人去收拾院子，一定让侯爷住得舒心。”
饭后，沈柔柔声道：“麟儿，你带弟弟妹妹们去书房温。春闱在即，不可懈怠。”
“母亲，我今日的文章已经写完了。”宋云湛想什么。
沈柔打断他：“那就再去练两篇字。蝉儿，你看着。”
宋玉蝉张了张嘴，最终低头：“是。”
几个孩子依次退下。宋卿棠走在最后，回头看了一眼。
有意思。
宋卿棠弯了弯嘴角，轻轻带上门。
孩子们一走，花厅里顿时静了下来。
沈柔将茶轻轻推到宋昭衡手边，声音轻柔：“侯爷尝尝这茶，是今年新得的云雾。”
宋昭衡睁开眼，接过茶抿了一口，确实是好茶。
他看着沈柔，忽然道：“你今日与往日有些不同。”
沈柔的手微微一顿，随即笑道：“侯爷是妾身往日不够体贴？那妾身往后改。”
“不是这个意思。”宋昭衡放下茶盏，打量妻子，“只是觉得你想通了。”
想通了？
沈柔心底冷笑：“经历了这些事，妾身也想明白了许多。什么面子都是虚的。一家人和和气气，侯爷前程似锦，才是好的。”
她着，眼眶微微泛红：“那日侯爷妾身不配为主母，妾身回去想了许久，侯爷得对，这些年，妾身确实做得不够好。所以如今，只想尽力弥补。”
这话半真半假，让宋昭衡信了七八分。
他想起那日自己的话，多少有些理亏，语气软了下来：“我也是一时气话，你不必放在心上。”
“不，侯爷得对。”沈柔垂眸，“所以妾身才想着，侯爷搬出去暂住，妾身也好重新整顿府中事务，等侯爷回来时，一定让侯爷看到不一样的靖安侯府。”
她抬眼，“侯爷可愿给妾身这个机会？”
话到这份上，宋昭衡哪还有不答应的？
他点头：“那就依你。不过那院不必太大，清静就好。”
“侯爷放心，妾身知道了。”沈柔笑了，“妾身都会打点好。侯爷只需带几件随身衣物即可，其余缺什么，妾身再派人送去。”
宋昭衡“嗯”了一声，心情复杂。
沈柔这么体贴，他本该感到高兴，可不知怎的，心里总有些疙瘩。
但具体哪里不对，又不上来。
或许是自己多心了。
“侯爷累了，早些歇息吧。”沈柔起身，“明日还要收拾东西，妾身先告退了。”
她行了一礼，转身离开。
宋昭衡看着她的背影，忽然开口：“阿柔。”
沈柔脚步一顿，没有回头。
“这些年辛苦你了。”
沈柔背对着他，转过身时，又恢复了笑盈盈的模样。
“侯爷言重了，这都是妾身应该做的。”
她再次行礼，这次真的走了。
沈柔的脚步越来越快。直到走进自己的院子，屏退所有丫鬟，关上房门，她才长长吐出一口气。
脸上伪装的笑容彻底消失。
她走到梳妆台前，看着铜镜中的自己。
“不善持家，不配为主母……”
沈柔低声重复着宋昭衡那日的话，嘴角勾起一抹冷笑。
二十年夫妻，为他生儿育女，为他操持家业，结果换来一句“不配”。
好，很好。
既然你不仁，就别怪我不义。
“叩叩叩。”
轻轻的敲门声响起。
“母亲，是我。”宋卿棠的声音从门外传来。
沈柔迅速调整好表情，才道：“进来。”
门开了，宋卿棠端着个托盘进来，上面放着一碗冰糖燕窝。
“女儿见母亲晚膳用得少，特意让厨房炖了燕窝。”她将托盘放在桌上，抬眼看向沈柔，眼中是担忧，“母亲真的要让父亲搬出去吗？”
沈柔心中一暖，拉过女儿的手：“棠儿觉得不行？”
宋卿棠摇摇头，又点点头，一副纠结的模样：“女儿只是觉得一家人不该分开。但如果对父亲好，那也许母亲是对的。”
这孩子，总是这么贴心。
沈柔摸摸她的头：“棠儿放心，母亲心里有数。你父亲暂时搬出去，对他对咱们家都好。”
“那就好。”宋卿棠靠进母亲怀里，“女儿只是担心母亲太辛苦。”
沈柔抱着女儿。
还好，她还有孩子们。
“不辛苦。”她轻声，“为了你们，母亲做什么都不辛苦。”
宋卿棠在母亲怀里眨了眨眼。
看来沈柔的黑化还没到六亲不认的地步，至少对亲生儿女还是有感情的。
这倒是好事，省得她还要想办法阻止沈柔误伤几个哥哥姐姐。
“那母亲早些休息。”宋卿棠直起身，“女儿告退了。”
“去吧。”
看着女儿离开，沈柔重新坐回梳妆台前。
宋昭衡，咱们来日方长。
……
翌日清晨，沈柔早起，亲自指挥下人收拾宋昭衡要带的东西。
衣服只捡了几身，配饰也尽量简单。
宋昭衡起来时，东西已经收拾得差不多了。
他看着那几个不算大的箱子，皱了皱眉：“就这些？”
“侯爷带太多反倒引人注目。”沈柔解释，“缺什么，妾身随时派人送去。或者侯爷需要什么，差人回府取就是。”
这话有理，宋昭衡不再什么。
早膳时，几个孩子都沉默着。宋云麟几次欲言又止，都被宋玉蝉用眼神制止了。
宋云湛忍不住道：“父亲什么时候回来？”
宋昭衡看了儿子一眼：“住些日子就回。”
这话得含糊，他自己也不知道要住多久。
沈柔这时开口：“侯爷安心住着，府中一切有妾身。孩子们也会常去探望侯爷的。”
早膳后，马车已经候在府门外。
沈柔亲自送宋昭衡到门口，替他整理衣襟。在外人看来，这就是一对恩爱夫妻。
“侯爷保重。”
“嗯，府中事务你多费心。”
宋昭衡上了马车，车帘放下，隔绝了视线。
沈柔站在门口，目送马车远去，直到拐过街角，才转身回府。
脸上的笑意，在转身的瞬间消失殆尽。
……
城西院确实清静。
两进的宅子，收拾得干净而整洁。
屋里陈设简单，但一应用具都是好的。
宋昭衡在屋里转了一圈，很满意。
沈柔这事办得挺好，没让他丢了体面。
他在书房坐了会儿，翻了翻沈柔让人准备的几本书，午后憩，醒来后已是夕阳西斜。
丫鬟端来晚膳，四菜一汤。宋昭衡独自用了饭，忽然觉得这种清静的日子也不错。
入夜后，整个院子更是安静极了。
宋昭衡躺在床上，闭目养神。
这些日子以来的烦闷似乎淡了些，他开始盘算将来。
官职怕是很难恢复了，但侯爵还在，田产和铺面也都在，做个富贵闲人也不错。
沈柔如果能一直这么体贴，夫妻间的关系或许还能缓和。
正想着，隐约有声音传过来。
像是风声，又像是人声？