滴答……窸窣……
细微而令人不适的声音，从归档库入口通道的黑暗深处传来，越来越近，如同跗骨之蛆钻入耳膜。那并非活物的脚步声，更像是粘稠液体缓慢流淌、混合着某种硬物刮擦金属的声响。
林弈与雷洪瞬间绷紧，背靠背站立，虽服用了碧灵再生丹，伤势恢复良多，但远未到巅峰。
雷洪胸前的焦黑虽已愈合大半，新生的皮肉仍显脆弱；林弈经脉中的灼痛感稍减，但星辰之力运转间仍有滞涩。
“什么鬼东西？”雷洪低骂，煞火再次从体表升腾，但火光明显不如之前旺盛。重刀横在身前，刀刃对准声音来源。
林弈握紧无锋重剑，左手将那截断尺也扣在掌心。断尺吸收了玉衡子留下的信息流后，与他联系似乎更紧密了一丝，尺身不再仅仅是温润，而是隐隐透出一股沉凝的“镇守”之意。
他脑中飞速闪过玉衡子虚影的警告：“‘蚀’力可污染灵机，腐化神魂……侵蚀能量最集症或与‘秩序’‘生机’关联最紧密之物……”
“恐怕是深黯教团的爪牙，或者……这遗藏中被‘蚀’力侵蚀污染后，发生畸变的东西。”林弈沉声道，目光锐利如鹰隼，试图穿透通道的黑暗，“风兄，能看到什么吗？”
传讯玉符中，风子岳的声音带着焦急和干扰杂音：“不协…空间波动源头……就在你们附近……我的监控……被某种……混乱力场干扰了……能量特征……阴冷……污浊……确认含赢蚀’力成分……心！”
话音未落，那窸窣滴答声已近在咫尺！
首先从黑暗职流”出来的，是两滩粘稠的、暗红近黑的液体，如同拥有生命般在地面蜿蜒扩散，散发出浓烈的血腥与腐烂的金属气味。液体中，隐约可见扭曲的、细骨骼和金属碎片的轮廓。
紧接着，液体缓缓“站”了起来，拉伸、凝聚，化作两具人形轮廓！它们没有清晰的面容，只有两个不断蠕动、仿佛由粘稠血浆构成的头部轮廓，眼眶位置燃烧着两点幽绿魂火。
身躯介于液态与固态之间，不断有暗红液体滴落，又在某种力量作用下回流。它们的“手臂”末端，并非手掌，而是延伸出尖锐的、闪烁着金属寒光的骨刺或扭曲的金属利刃！
更令人毛骨悚然的是，这两具“血傀”身上，竟然还挂着一些残破的、依稀能辨出是上古工匠人服饰的布片！
“是当年在此遇难的工匠人遗骸……被‘蚀’力与某种邪恶法术结合，炼制成了这种怪物！”林弈心头一沉，怒火与寒意交织。
“吼——！”
两具血傀发出非饶、如同气泡破裂般的嘶鸣，幽绿魂火锁定林弈与雷洪，猛地扑来！动作迅猛，竟带起道道残影，骨刺与利刃撕裂空气，直取要害！
“杀！”雷洪暴吼，煞火灌注刀身，一记力劈华山，赤红刀罡斩向左侧血傀。刀罡斩在血傀身上，发出“嗤”的灼烧声，将其半个肩膀连带一部分躯体蒸发成黑烟，暗红液体飞溅。
但血傀动作只是稍缓，被斩开的部分竟在后方滴落液体的补充下迅速蠕动恢复！同时，它另一只手臂的骨刺，已刁钻地刺向雷洪腰肋！
“这东西恢复力极强！”雷洪侧身闪避，刀势回转，格开骨刺，却被震得手臂发麻。血傀的力量大得惊人！
另一边，林弈面对的血傀速度更快，双臂化作两柄扭曲的金属弯刀，交叉斩来，刀刃上缭绕着淡淡的灰气，带着强烈的侵蚀与腐朽意味。
林弈不敢怠慢，无锋重剑划出一道浑圆的弧线，暗金色星辉在剑尖凝聚。“皇极星枢·卸！”
剑身精准地搭在双刀交叉的节点，星辰之力巧妙震动、引导，并未硬碰，而是将双刀斩击之力引偏大半。同时，他左手断尺猛地向前一刺，尺尖并非攻敌，而是凌空虚点，一股无形的“尺度”与“定锚”之力扩散开来。
那血傀的动作，在他尺尖所指的范围内，竟出现了极其短暂的迟滞，仿佛被无形的网格束缚了一瞬！
就是这一瞬！林弈剑随身走，重剑如同星河倒卷，以“崩岳”之势，狠狠砸在血傀胸口！
“咚！”
一声闷响，如同重锤砸在朽木烂泥之上。血傀胸口被砸出一个大洞，暗红液体混合着破碎的骨骼内脏（如果还有）喷溅，整个躯体向后抛飞。
然而，那血傀尚未落地，身上被砸出的破洞边缘便开始疯狂蠕动，四周滴落的液体和空气中弥漫的污浊能量迅速汇聚，眼看就要再次愈合！
“它们的核心是那幽绿魂火和体内高度凝聚的污秽能量！必须同时击溃魂火并驱散或净化那股能量！”苏婉的声音似乎隔着遥远的空间，通过某种雨师秘法，艰难地传递了一丝意念到林弈的传讯玉符中，显然她也感应到了类似的污秽存在。
林弈瞬间明悟。眼看那血傀即将恢复，他心念急转，体内《皇极星枢道》以前所未有的方式运转起来。不再仅仅是引动星辰之力加持，而是尝试引动那更深层的、玉衡子提到的“秩序”与“镇封”法则！
他手中的断尺，似乎感应到了他的意念，尺身微光流转，那种“丈量地、厘定四方”的道韵自行弥漫开来。与此同时，他剑招一变，不再是单纯的“崩岳”刚猛，而是将星辰之力极度内敛，于剑尖凝聚成一点压缩到极致的暗金寒芒！
“星枢镇魂刺！”
身随剑走，人剑合一，化作一道笔直的金线，以超越视觉的速度，瞬间刺穿尚未完全恢复的血傀头颅！
“噗！”
断尺先至，无形的“尺度”力场强行压制了血傀头颅区域的能量流动与魂火躁动！紧接着，重剑剑尖那点极致压缩的暗金寒芒，精准无比地刺入幽绿魂火的核心！
没有巨响，只有一声如同琉璃破碎的轻响。
那团幽绿魂火猛地一滞，随即剧烈颤抖，发出无声的尖啸，表面浮现出无数细密的金色裂纹！裂纹中，星辰的秩序之力与“蚀”力的混乱污秽激烈对抗、湮灭！
与此同时，林弈全力催动星辰之力，通过剑尖疯狂注入，如同炽热的烙铁插入冰雪，将魂火周围高度凝聚的污秽能量彻底搅乱、驱散！
“嗤——！”
大股大股的黑烟从血傀头颅伤口喷涌而出，带着刺鼻的恶臭。血傀整个身躯剧烈抽搐，再也无法维持形态，哗啦一声彻底崩解，重新化为一滩暗红腥臭的液体，在地上蠕动几下后，彻底失去活性，变成一滩真正的污血。
一击奏效！但林弈也感觉一阵眩晕，刚才那瞻星枢镇魂刺”对心神与力量的控制要求极高，消耗巨大。
另一边，雷洪也找到了诀窍。他不再追求一刀毙敌，而是凭借丰富的战斗经验，以煞火刀罡不断灼烧、消耗血傀，同时身形游走，寻找机会。
当血傀一次扑击过猛，露出胸腹魂火稍纵即逝的破绽时，他怒吼一声，将大半煞火凝聚于刀尖，化作一道凝练如针的赤红火线，猛地刺入！
“给老子灭！”
煞火至阳至烈，专克阴邪！赤红火线贯入魂火，轰然爆发！血傀发出最后的嘶鸣，身躯在煞火中迅速燃烧、碳化，最终化为飞灰。
两具血傀被解决，但通道深处的黑暗并未平息，反而传来更多窸窣之声，似乎有更多东西正在聚集、涌来！
“不能久留！向里面退！”林弈当机立断。这归档库通道狭窄，一旦被大量这种怪物堵住，后果不堪设想。
两人迅速后退，穿过大厅，向着更深处的通道疾校身后，粘稠的蠕动和滴答声越来越密集，隐约可见黑暗中浮现出更多幽绿的魂火光芒！
“风兄！有没有别的路？或者能关闭这段通道的机关？”林弈一边疾奔，一边通过玉符询问。
“我正在……尝试调取……玉碑给的权限……查找……归档库结构图……”风子岳的声音紧张而专注，“往左！下一个岔路口……往左！那边有一扇……应急防护门……应该还能启动……我试试……远程激活……”
两人依言狂奔，在下一个岔口猛地左转。果然，前方不远处，一扇厚重的、铭刻着防护符文的金属门嵌在墙壁上。
就在他们即将冲到门前时，身后通道拐角处，猛地涌出四五具形态各异的“蚀影傀儡”！除了刚才那种血傀，还有身体由扭曲金属与骨骼拼接、关节处喷吐灰气的“锈骨傀”，以及完全由阴影能量构成、身形飘忽不定的“影魇”！
它们嘶吼着扑来，速度快得惊人！
“快开门！”雷洪反身，拼命劈出数道刀罡，暂时阻住冲在最前的几具傀儡。
风子岳的远程激活似乎遇到了阻碍，防护门只是微微震动，并未开启！
眼看傀儡就要突破刀罡封锁！
林弈猛地将手中断尺狠狠按在防护门旁边的身份验证符文盘上，同时将刚刚从玉碑信息流中获得的、关于自身“量尺持有者”的权限波动，全力灌注其中！
“以尺为凭，启！”
断尺光芒一闪，符文盘骤然亮起！防护门发出一声顺畅的轰鸣，向两侧迅速滑开！
“进！”林弈一把抓住雷洪，两人闪身而入！
几乎就在他们进入的瞬间，数道骨刺、影刃和污秽能量冲击狠狠撞在正在关闭的门上，发出刺耳的金铁交鸣与能量湮灭声！
“砰！”防护门彻底合拢，将那些可怕的蚀影傀儡隔绝在外。门上符文流转，形成稳定的防护光膜。
两人背靠冰冷的金属门，剧烈喘息。门外，传来傀儡不甘的撞击与嘶鸣声，但防护门纹丝不动。
暂时安全了。
林弈环顾四周。这是一间不大的石室，似乎是某个归档库管理员的应急避难处。室内有一张石床，一张石桌，几个空荡荡的储物架。墙壁上挂着几盏早已熄灭的灵灯。石桌一角，放着一本摊开的、以某种兽皮制成的厚重笔记本，旁边还有一支笔尖干涸的硬笔。
笔记本上，落满了灰尘。
林弈走上前，轻轻拂去灰尘。兽皮纸张已经发黄发脆，但上面的字迹依旧清晰，用的是上古通用文字。
雷洪也凑过来，他虽然识字不多，但也好奇地张望。
林弈心地翻看着。笔记的前半部分，记录的多是日常归档工作，枯燥乏味。但从中间某页开始，字迹变得潦草、用力，充满了焦虑与恐惧。
“……乾元历九万七千三百四十五年，惊蛰日。熔炉核心区的能量读数再次异常波动，欧冶大匠与镇尺星兽已坚守七日，净化阵法效力持续衰减。‘蚀念畸变体’的活跃周期似乎在缩短……”
“……又一名学徒出现异状，眼神空洞，念叨着听不懂的呓语，手臂出现灰斑。已隔离，由雨师一脉的沐晴道友尝试净化，效果不明……”
“……外界联络彻底中断已逾三月。‘黯蚀’主潮的压迫感越来越强，穹顶星图的‘边界’区域，黯淡的星辰越来越多……我们，真的被遗弃在这最后的‘方舟’里了吗？”
“……玉衡子前辈决定启动‘留影溯光’计划，将关键信息封存于玉碑。他，总要为后来者，留下点什么……哪怕只是绝望中的一点星火。”
笔记到这里，字迹已经颤抖得难以辨认。最后几页，更是充满了涂改和混乱的短句：
“它们……在墙壁里……话……”
“不要看……阴影……不要听……低语……”
“尺……尺能定住它们……但需要……完整……”
“图……山河社稷图……核心……在‘阵眼’……不要……相信……假的……”
“观测者……最后的留言……‘表象’……陷阱……”
笔记戛然而止。最后那页的角落，画着一个极其简陋的、仿佛孩童涂鸦般的图案：一个圆圈，里面有一个扭曲的、仿佛在挣扎的人形，人形周围布满密密麻麻的、如同眼睛般的黑点。
林弈盯着那图案，又想起墨衡转述的“观测者”核心指令——“勿信表象，唯守本心”。还有玉衡子提到的，警惕“门”，玉京所为似与此相关……
一个模糊而可怕的猜想，在他心中逐渐成形。
碧落作为最后的“火种庇护所”，其本身，是否也隐藏着巨大的、不为人知的秘密甚至……危险？山河社稷图的核心阵眼，又在哪里？“表象”之下，究竟掩盖着什么？
他将笔记心收好。这或许是那位不知名的管理员，在彻底疯狂或被侵蚀前，留下的最后线索。
“公子，你看这个。”雷洪在石床枕头下，摸出了一块巴掌大、非金非木、入手温凉的黑色令牌。令牌正面，刻着一个复杂的、仿佛由星辰与齿轮构成的徽记；背面，则刻着一个数字——“七”。
“这好像是……身份令牌？”雷洪挠头。
林弈接过，令牌上的徽记，与他们在外面看到的某些工遗藏标志一致。“七”或许代表第七工坊，或者某种权限等级。
他将令牌也收起。或许日后有用。
就在这时，怀中的传讯玉符，突然接连震动起来！
先是白芷那边，传来极其微弱、断断续续、仿佛极力压抑着恐惧的意念碎片：“塔……灵符……活了……在追我……好多……影子……救命……”
紧接着是苏婉，她的意念相对清晰，但带着明显的疲惫与焦急：“污染源比预想强大……祭坛深处……有被侵蚀的古老祭祀之灵苏醒……我暂时困住了它……但需要支援……或者找到更强的净化之源……”
然后，几乎是同时，岩烬长老那边也传来紧急讯息，信号极差，夹杂着爆炸与怒吼声：“遭遇……伏击……黑色飞舟……是玉京……巡司！他们在阻止我们返回部落！”
最后，是蝎夫人慵懒却带着一丝冷意的传音，只有短短一句：“莫殂老鬼和四海商会的蠢货，在荒原深处打起来了，为了块破骨头。不过……我好像看到零更有趣的东西，关于‘门’的……”
所有的信息，如同冰冷的潮水，瞬间将林弈淹没。
同伴们，全都陷入了危机！而碧落的局势，正在以惊饶速度恶化！深黯教团、玉京巡司、四海商会、未知的侵蚀怪物……各方势力交织，目标直指碧落各处关键节点！
而他，被困在这危机四伏的归档库深处，门外是虎视眈眈的蚀影傀儡，体内伤势未愈，前路不明。
星火飘摇，四面皆担
林弈深吸一口气，强行压下心中的焦躁与寒意。他看向手中那截微光流转的断尺，又看了看怀中那记载着“青龙星域”节点结构图的金绢。
不能乱。他是这支星火同盟目前的核心，他若乱了，一切皆休。
“风兄，”他对着传讯玉符，声音沉静得让自己都感到一丝意外，“能否根据这张结构图，结合玉碑权限，找到一条相对安全、通往归档库更深处，或者……其他出口的路径？我们需要尽快出去，其他人需要支援。”
“我……试试……”风子岳的声音带着疲惫，但充满坚定，“林兄，雷兄，坚持住。我们……一定能把大家……都带出去！”
林弈转头，看向石室那扇冰冷的金属门。门外的撞击声已经停止，但那股阴冷的、被窥视的感觉，并未消失。
他握紧了剑与尺。