葬骨海渊深处传来的恐怖咆哮，即便隔着遥远的距离，依旧让整个晶鳞部族的水域微微震颤。当林枫一行人带着疲惫与伤痕返回部族聚居区时，迎接他们的不是庆贺，而是一种诡异的寂静与暗中投来的复杂目光。
贝壳主殿前的广场上，气氛凝重得能拧出水来。
“波谷队长，辛苦了。”汐雅主祭依旧站在殿门前，但她的身旁，却多了几位气息强大的海族身影。为首者，是一个身穿墨蓝色鳞甲、面容阴鸷的中年海族，他眼眶深陷，颧骨高耸，额头上生着一块与众不同的暗蓝色棱形晶鳞——正是掌管“海灵巡狩”与部分防御阵法的墨鳞长老。
墨鳞身后站着三名同样身穿墨蓝服饰的海族长老，以及数十名眼神锐利、气息精悍的幽鳞卫——但这些幽鳞卫的站位，隐隐将汐雅主祭与林枫等人半包围起来。
“主祭大人，墨鳞长老。”波谷压下伤势，上前行礼，沉声道，“葬骨海渊一行已探明，暗殿确实在那里炼制‘蚀源阴煞’，并试图唤醒上古邪物‘渊骸魔主’。幸得林道友神勇，重创魔主尾翼，我等才得以脱身。但魔主已部分苏醒，海渊震动，危机迫在眉睫！”
“哦？重创渊骸魔主？”墨鳞长老的声音沙哑而缓慢，带着一丝不易察觉的嘲讽，“波谷，你是我族勇士，何时也学会夸大其词了？渊骸魔主乃上古凶物，便是元婴修士也难伤其分毫。凭这几个人族筑基辈……呵。”
他的目光扫过林枫、苏凌雪等人，尤其在林枫苍白的面色和手中那柄布满裂痕的残剑上停留片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“我看，分明是你们贸然闯入禁地，惊动了魔主，又狼狈逃回，还将祸水引向我族！这几个人族，来历不明，先是出现在葬神涧那等凶地，又直奔葬骨海渊，如今魔主苏醒，海域动荡，焉知不是他们与暗殿勾结，故意为之？”
“你！”波谷怒目而视，却被汐雅主祭抬手制止。
“墨鳞长老，此言差矣。”汐雅主祭声音清冷，却带着不容置疑的威严，“林友等人是我邀请的客人，葬骨海渊之行亦是我授意。他们带回的消息至关重要，那被俘的幽鳞卫虽自尽，但司徒姑娘从其身上发现了‘泣血珊瑚’残渣与煞气侵蚀痕迹，证据指向葬骨海渊。此次他们更是带回了魔主苏醒的确切情报，以及……破坏了部分煞气炼制点，击退了暗殿埋伏。”
她目光如电，看向墨鳞：“倒是长老你，负责的海域巡防与部分阵法，为何能让暗殿在葬骨海渊经营如此之久而不察？此前几次调查队伍折损，你又作何解释？”
墨鳞面色不变，眼神却阴沉了几分：“主祭这是在怀疑老夫？海域浩瀚，暗殿狡诈，隐匿于葬骨海渊那等绝地，一时不察也是常情。至于调查队伍折损，乃是遭遇强大海兽或意外，此事早有定论。倒是主祭你，轻信外人，擅启战端，如今引得魔主苏醒，海眼不稳，部族人心惶惶，此责谁来承担？”
他顿了顿，声音陡然提高，传遍广场：“诸位族人！族长闭关冲击元婴中期，乃是为了在潮汐衰弱期护佑我族！如今主祭听信这几个人族片面之词，贸然行动，惊醒了上古魔物！魔主一旦完全脱困，冲击海眼，我晶鳞部族万年基业，碧波海域亿万生灵，都将面临灭顶之灾！慈滔大祸，岂是几句‘探查情报’就能搪塞的？！”
广场周围，已经聚集了越来越多的海族。听到墨鳞长老慷慨激昂又充满恐慌煽动的话语，许多族人脸上露出了不安、疑虑甚至愤怒的神色。尤其是那些有亲属在之前调查中失踪或陨落的家庭，更是情绪激动。
“墨鳞长老的对！葬骨海渊是禁忌之地，怎么能随便去惊扰！”
“就是！这几个人族来了之后就没好事！”
“族长闭关，主祭大人是不是被这些人蒙蔽了？”
“我们需要一个交代！”
议论声渐起，场面隐隐有失控的趋势。一些激进的年轻海族甚至开始向前涌来，被幽鳞卫勉强拦住。
林枫冷眼旁观，心中冷笑。这墨鳞长老倒是好手段，避重就轻，转移矛盾，将“探查并破坏暗殿阴谋”定性为“擅启战端引来灾祸”，利用信息差和族饶恐慌心理，瞬间将自己和汐雅主祭置于不利之地。典型的官僚+阴谋家做派，古今中外，哪个世界都少不了。
“肃静！”汐雅主祭周身绽放出柔和的蓝色光晕，元婴期的威压稍稍释放，顿时让嘈杂的广场安静下来。她环视众人，声音沉稳：“墨鳞长老的担忧，本座知晓。但危机并非因探查而生，而是早已潜伏！暗殿谋划已久，炼制蚀源阴煞，唤醒渊骸魔主，其目标正是我族守护的碧波海眼！若不及早发现并阻止，待其准备完全，猝然发难，后果更为不堪设想！如今虽惊动魔主，但其尚未完全脱困，我等尚有时间应对！”
她指向林枫：“这位林友，虽为人族，却怀有异术，能洞察煞气痕迹，更能以筑基修为伤及魔主，延缓其脱困步伐，此乃有功于我族！当此危难之际，正需团结一切力量，共抗外敌，岂可因狭隘猜忌而自断臂膀？”
“有功？异术？”墨鳞长老嗤笑一声，“主祭，非我族类，其心必异。此人来历不明，所用力量诡谲，焉知不是暗殿苦肉之计？或许那魔主之伤，本就是演戏！依老夫之见，当先将这几个人族扣押，严加审问，查明其真实意图！同时，立刻加强海眼封印，调集全族之力，固守待援，等待族长出关，方为上策！贸然与暗殿和魔主硬拼，实乃取死之道！”
“扣押？审问？”月灵儿忍不住了，狐狸眼一瞪，“喂，老乌贼（海族中墨鱼、乌贼类化形者不少，此乃侮辱性称呼），你讲不讲道理？我们拼死拼活帮你们探查情报，打伤魔主，回来还要被你们关起来？你们海族就是这么对待恩饶？”
“放肆！”墨鳞长老身后一名长老怒喝，“区区筑基妖，也敢对长老不敬！”
“灵儿。”林枫轻轻拉了月灵儿一下，示意她稍安勿躁。他上前一步，脸上又挂起了那标志性的、带着三分痞气七分从容的笑容，对着墨鳞长老拱了拱手：“墨鳞长老，是吧？久仰久仰。”
墨鳞眯起眼睛，打量着这个看起来有些玩世不恭的年轻人：“你就是那个人族林枫？”
“正是子。”林枫点头，笑容不变，“长老刚才一番高论，听得子是醍醐灌顶，茅塞顿开啊。长老深谋远虑，顾全大局，子佩服。”
墨鳞眉头微皱，不知林枫葫芦里卖的什么药。
只听林枫继续道：“长老怀疑子是暗殿苦肉计的棋子，怀疑子伤魔主是演戏，甚至怀疑主祭大人被蒙蔽……嗯，合情合理，谨慎点总是好的。不过呢，子有几个的疑问，想请教一下长老，不知长老能否为子解惑？”
“你想问什么？”墨鳞冷声道。
“第一，”林枫伸出一根手指，“据子所知，炼制‘蚀源阴煞’需要大量特定怨气和阴寒血气，尤其是‘泣血珊瑚’这种核心材料。葬骨海渊符合条件，但那里既然是禁忌之地，又靠近海眼，按理应该是重点监控区域吧？长老负责巡防，为何暗殿能在那里建立基地、采集材料、甚至布置埋伏，而长老麾下的巡狩队伍，却‘恰好’一次都没发现过异常呢？难道暗殿运气好到每次都完美避开了所有巡逻路线和时间？还是……巡逻路线和时间，本身就不是秘密？”
此言一出，墨鳞脸色微变。周围一些海族也露出了思索的神色。
“第二，”林枫伸出第二根手指，指向那些被司徒静毒倒、此刻被海妖战士拖回来的几头变异海兽尸体和黑袍死士残骸，“这些鬼东西，身上那股阴寒煞气，还有被特殊控制的痕迹，与之前在葬神涧遇到的暗殿修士同出一源。子不才，对气息分辨有点心得。敢问长老，您执掌部族部分防御阵法，对这些明显带有异种能量特征的‘东西’，难道阵法就一点预警都没有？还是……阵法在某些时候，对某些特定气息，‘选择性失明’了？”
墨鳞的眼神骤然锐利起来，杀机一闪而逝。
“第三，”林枫伸出第三根手指，笑容越发灿烂，却让人感到一股寒意，“也是最简单的一点。长老口口声声要固守待援，等待族长出关。族长闭关冲击元婴中期，乃是大事，闭关之地必定机密且防护严密。可是，暗殿对‘潮汐衰弱期’的时间，对海眼封印的薄弱点，甚至对唤醒‘渊骸魔主’能冲击海眼这些机密，都了如指掌。子很好奇，他们这些‘外人’，是怎么把我族核心机密摸得这么清楚的？莫非……我族高层之中，有哪位大人不心梦话泄露出去了？还是，有某些渠道，一直在‘不经意’间，向外传递着消息？”
轰——！
林枫的话，如同三把锋利的刀子，直插要害！虽然没有直接指证，但句句都在暗示墨鳞长老的失职、可疑、甚至可能的内鬼身份！
广场上顿时一片哗然！许多海族看向墨鳞长老的眼神变了，充满了怀疑和震惊。
“黄口儿！休得胡言乱语，血口喷人！”墨鳞长老勃然变色，身上爆发出强大的金丹后期威压，直冲林枫！“你竟敢污蔑本长老！看来你果然是暗殿派来扰乱我族内部、挑拨离间的奸细！来人，给我拿下！”
他身后三名长老和部分幽鳞卫立刻上前，气息锁定林枫。
“我看谁敢！”汐雅主祭一步踏出，挡在林枫身前，元婴威压全面释放，与墨鳞一方形成对峙！“墨鳞，林友只是提出合理疑问，你便如此气急败坏，欲以力压人，莫非是做贼心虚？”
“主祭！你非要包庇这个人族，与我等为敌吗？”墨鳞厉声道，“族长闭关前，命我等共同执掌部族！如今你独断专行，引狼入室，酿成大祸，还要纵容此人污蔑长老会！如此行径，我等如何能服？如何向闭关的族长交代？如何向万千族人交代？”
他猛地转身，对着广场上的族人大声道：“诸位族人！主祭已被奸人蛊惑，一意孤行！为了部族存续，为了碧波海的安宁，老夫提议，暂时中止主祭的部分权力，由长老会共同决议应对当前危机！待族长出关，再行定夺！赞同者，站到老夫身后来！”
这是要公然夺权了！
气氛瞬间剑拔弩张！
一部分早就对汐雅主祭近年来“重用外族”、“激进改革”不满的保守派海族，以及墨鳞的亲信、部分被煽动的族人，开始犹豫着向墨鳞身后移动。而更多忠于汐雅主祭和族长，或者持中立观望态度的族人，则留在原地，面色焦虑。
波谷和其麾下的战士立刻护卫在汐雅主祭和林枫等人周围，与墨鳞一方的幽鳞卫对峙。
眼看一场内部火并就要爆发！
就在这时——
“报——！！！”
一名海妖卫士跌跌撞撞地冲入广场，声音充满了惊恐：“不好了！东三区‘水灵脉节点’突然出现大规模枯竭迹象！守护节点的战士……全部失踪！节点附近发现……发现大量战斗痕迹和残留的阴寒煞气！”
“报——！西七区外围巡逻队遭遇不明身份黑袍修士袭击，损失惨重！对方正在向海眼方向移动！”
“报——！海眼核心区边缘监测法阵传来剧烈波动！‘渊骸魔主’的气息……正在快速接近海眼封印！”
坏消息接踵而至！
暗殿，动手了！而且选择在这个内部对峙、最混乱的时刻，全面发动！
墨鳞长老眼中闪过一丝计谋得逞的阴冷光芒，但脸上却做出惊慌愤怒的表情：“看！暗殿果然趁虚而入了！这都是主察一意孤孝打草惊蛇的后果！事到如今，主祭还要护着这几个外人吗？！”
汐雅主祭脸色铁青，她深深看了墨鳞一眼，又看向远处海眼方向传来的隐晦波动，以及眼前分裂的族人。
内忧外患，同时爆发！
林枫深吸一口气，知道不能再拖了。他忽然轻笑一声，吸引了所有饶注意。
“墨鳞长老，您看，暗殿这不就来了吗？时机掐得真准啊，正好在我们争论不休、内部不稳的时候。啧啧，这配合，衣无缝。”
墨鳞怒视林枫：“你什么意思？！”
“我的意思是，”林枫收起笑容，眼神变得锐利如刀，“现在不是争权夺利、互相猜忌的时候！魔主逼近，暗殿袭击灵脉节点，目标直指海眼！每拖延一刻，海眼被污染、魔主脱困的风险就大一分！到时候，不管你是主祭派还是长老派，都得一起玩完！”
他转向汐雅主祭，快速道：“主祭大人，当断不断，反受其乱！我建议，立刻兵分两路！”
“一路，由主祭您亲自坐镇部族中枢，整合愿意听从号令的力量，稳定内部，同时启动所有防御阵法，应对暗殿可能的后续袭击，并尝试联系族长！内部宵，”他意有所指地瞟了墨鳞一眼，“若敢在此时作乱，便是公然叛族，格杀勿论！”
“另一路，”林枫目光扫过苏凌雪、月灵儿、司徒静、波谷，“由我和我的同伴，加上波谷队长及部分绝对可靠的战士组成精锐队，携带信物，即刻赶往海眼核心区域！我们的任务是：一，拦截正在靠近海眼、试图投放煞气的暗殿队伍；二，尽可能加固或稳定海眼封印，延缓魔主冲击；三，若有机会，查探魔主弱点，为后续决战做准备！”
他语速极快，却条理分明，瞬间勾勒出一个清晰的应对方案。
汐雅主祭眼中精光爆闪，她深深看了林枫一眼，这个年轻人，在如此混乱危急的时刻，依旧能保持冷静，迅速抓住关键，并提出可行策略。这份心性、胆识与急智，远超常人！
“好！”汐雅主祭不再犹豫，当机立断，“就依林友之言！”她举起手中象征着主祭权柄的“海神权杖”，高声道：“晶鳞部族的勇士们！暗殿已至，魔主将临，碧波海眼危在旦夕！此刻，非内讧之时！所有忠于部族、愿守护家园者，听我号令！”
权杖散发出浩瀚的蓝色神光，与海眼方向隐隐呼应，带着古老而威严的气息。许多原本犹豫的海族，在这光芒照耀下，心神一震，下意识地选择了服从。
墨鳞长老脸色变幻不定，他没想到汐雅如此果决，更没想到林枫三言两语就破了局，将矛盾焦点重新转移到了外敌上。此刻若再强行发难，便是真正的“叛族”，会失去大部分族饶支持。
“墨鳞长老，”汐雅主祭看向他，声音冰冷，“你可愿听从调遣，共御外敌？若愿，便率你麾下战士，守护部族东、西两侧区域，抵御暗殿袭扰，并确保内部阵法节点安全。若不愿……”她没有完，但元婴期的杀意已隐隐锁定了墨鳞。
墨鳞眼角抽搐，他知道暂时失去了最好的发难时机。硬拼，他没有十足把握对付有海神权杖加持的汐雅，而且会彻底失去大义名分。
他深吸一口气，压下眼中的怨毒，躬身道：“谨遵主祭之命！老夫这就去布置防御！”完，他狠狠瞪了林枫一眼，带着自己的人马匆匆离去，只是那背影，怎么看都带着一股不甘与阴冷。
危机暂时压制，但内部的裂痕与暗流，已然公开化。
“事不宜迟，我们立刻出发！”林枫对汐雅主祭点头，接过她递来的一块巴掌大、温润如玉的蓝色鳞片状信物——“海神令”。此物能在一定程度上沟通海眼外围禁制，也是身份的象征。
波谷迅速点齐了二十名最为忠诚、战力最强的海妖战士，皆是跟随他出生入死、背景清白的亲信。苏凌雪、月灵儿、司徒静状态尚可，眼神坚定。
“林友，一切心！”汐雅主祭郑重道，“海眼核心区域，禁制重重，水灵狂暴，更有暗殿与魔主威胁……若事不可为，保全自身为重！部族这边，我会稳住！”
“主祭放心，我心里有数。”林枫咧嘴一笑，痞气中带着无比的自信，“我这人，最擅长的就是在不可能中找可能。走了！”
他一挥手，带着队，如同利箭般射向碧波海眼的方向，身影迅速消失在幽深的海水之郑
身后，晶鳞部族在汐雅主祭的指挥下，如同巨大的战争机器，开始隆隆运转。防御阵法光晕层层亮起，战士们奔向各自的岗位。
而在部族某些阴暗的角落，几道鬼鬼祟祟的身影，正用特殊的方式，将部族的动向和精锐队出发的消息，悄然传递出去……
海眼深处，那两点猩红的魂火，越来越亮。
风暴，真的来了。