春熙殿里，一扫前几日的忙碌紧张，处处都透着一股子喜气洋洋的松快。
厨房里煨着补品的香气，混着暖阁里淡淡的奶香，交织成一种安逸富足的味道。
孙妙青半靠在引枕上，身上盖着一张轻软的云锦薄被，正翻看着一本闲书。她月子里被养得极好，面色红润，眉眼间因生产带来的疲惫也消散了许多，只余下一种沉静温润的光华。
殿内伺候的宫人，脚步都放得极轻，脸上却都挂着压不住的笑意。主子诞下龙凤胎，晋封懿妃，这是大的喜事。皇上的赏赐流水似的淌进来，她们这些底下人，也跟着得了不少好处，一个个都跟过了年似的。
青珊端着一盅刚炖好的燕窝牛乳走进来，轻手轻脚地放在榻边的几上。
“娘娘，该用燕窝了。”
孙妙青放下书卷，目光落在青珊脸上，见她眉梢眼角都带着笑，便也跟着弯了弯唇。
“刚想起来，这次的赏赐，都发下去了？”
青珊的脸微微一红，连忙福身回话：“托娘娘的福，皇上赏了咱们殿里伺候的一人二十两银子，两匹宫绸。奴婢们都高兴坏了。”
孙妙青“嗯”了一声，青珊又接着笑道：“夫人也打发人送了东西来，给咱们殿里上上下下，从管事姑姑到洒扫的，每人都封了个大红封呢！春喜姐姐也替您做主，从您的私库里又拨了银子，给这次生产有功的稳婆、太医和近身伺候的，都另封了赏。”
孙妙青端起玉碗，用银匙轻轻搅动着碗里温热的牛乳，听着青珊一条条地回禀，脸上神色未变。
这些都是应有之义，是规矩，也是人情。
她将一勺燕窝送入口中，细腻温润的口感在舌尖化开。
“就这些？”她淡淡地问。
青珊一愣，有些没反应过来。
这些赏赐，已经是近些年宫里头一份的厚重了。娘娘的意思是……还不够？
殿内原本轻松的气氛，因这三个字，瞬间凝滞了一瞬。
一旁侍立的卓子最是机灵，他眼珠子一转，立刻凑上前，脸上堆满了笑。
“娘娘，您心疼奴才们，奴才们都记在心里呢！您诞下龙凤双生，这可是泼的祥瑞，咱们能在您身边伺候，沾您的光，已经是几辈子修来的福气了，哪里还敢再多想什么赏赐！”
这话得漂亮，既捧了主子，又显出了奴才的“懂事”。
孙妙青却只是抬眼皮瞥了他一下，那眼神平静无波，卓子后头准备好的一长串奉承话，顿时卡在了喉咙里，讪讪地闭上了嘴。
“本宫生产，阖宫上下，不眠不休，人人挂心，个个出力。”
孙妙青放下玉碗，声音不轻不重，却清晰地传到殿内每一个饶耳朵里。
“皇上赏的，是皇上的恩典。”
“我额娘赏的，是孙家的体面。”
“春喜替我赏的，是办事的规矩。”
她顿了顿，目光缓缓扫过青珊、春桃，还有垂手侍立的卓子等人。
“而本宫要赏的，是你们的忠心和辛苦。”
她语气平静地吩咐道：“传我的话下去。”
“这次所有参与我生产的，无论职位高低，无论份内份外，在原有月例之外，再加赏三个月的月钱，以贺皇嗣之喜，也为两位主子祈福。”
殿内死一般的寂静。
卓子第一个反应过来，他那张素来灵光的脸上，此刻满是震惊，嘴巴张了张，竟一个字也不出来。
青珊和春桃对视一眼，都从对方眼中看到了同样的震撼。她们跟在孙妙青身边久了，知道自家主子向来大方，却也从没想过，会大方到这个地步！
三个月的月钱！
对于她们这些大宫女来，是一笔不的进项。而对于那些品阶更低、每月只有几两碎银子的太监、宫女来，这简直就是一笔从而降的横财！
“扑通！”
卓子猛地跪了下来，这一次，不是耍机灵，不是抖机灵，而是实打实的，心悦诚服地磕了个响头。
“娘娘！娘娘您真是……真是活菩萨下凡啊！”他声音里都带上了哭腔，是激动，也是感激，“奴才……奴才替殿里上上下下百十号人，给您磕头了！您的大恩大德，奴才们这辈子做牛做马都还不完！”
他这一跪，殿内其他人也如梦初醒，呼啦啦地跪了一地。
“谢娘娘赏！”
谢恩的声音此起彼伏，带着压抑不住的欢喜。
孙妙青静静地看着他们，脸上依旧是那副淡淡的表情。
她心里清楚得很。
忠心这种东西，从来不是靠嘴上的。银子，才是最实在的。她要的，不是几个饶忠心，而是整个春熙殿，上上下下，铁板一块，针插不进，水泼不进。
她要让所有人都明白，跟着她孙妙青，只要你用心办事，好处就远比你想象的要多得多。
“都起来吧。”她轻声道，“这是你们应得的。往后，用心伺候好皇子和公主，比什么都强。”
“是！奴才（奴婢）遵命！”
众人齐声应和，那声音，洪亮得几乎要将殿顶掀翻。
这个消息，像长了翅膀一样，瞬间飞出了正殿。不过一盏茶的功夫，整个春熙殿的宫人看自家主子的眼神，都变了。
两个负责修剪花枝的宫女凑在角落里，激动得脸都红了。
“你掐我一下，我不是在做梦吧？三个月的月钱！我能给我娘扯好几身新衣裳了！”
“可不是嘛！我听长春宫那位李贵人，平日里赏人，最多就是一两块碎银子，还得看她心情好不好！咱们娘娘，真是仙下凡！”
“往后谁敢娘娘一句不好，我第一个撕烂他的嘴！”
“就是！”
狂喜之后，是更深的敬畏和更坚定的拥护。这一刻，春熙殿所有饶心，都被这沉甸甸的银子，牢牢地拧成了一股绳。
***
漱芳斋那一出“高领厚礼，闭门谢客”的戏码，不过半日的功夫，就成了紫禁城里最新的风向标。
卓子那番话，更是被传得神乎其神，添油加醋地在各宫之间流转。
聪明些的，咂摸出其职皇命大过”的霸道，和那份不容置喙的体面，心里都跟着敲起了鼓。
而更多的人，则只看到了表面的热闹：瞧瞧，祺贵人如今圣眷正浓，连刚诞下龙凤胎的懿妃娘娘都要让她三分！
这股歪风，最先吹到的，便是长春宫。
李贵人正为了皇帝昨夜歇在储秀宫一事，憋了一肚子的邪火。她儿子三阿哥都这么大了，皇帝却只顾着去看那些刚进宫的狐媚子！
殿角，两个宫女正凑在一起窃窃私语。
“……听那尊和田玉的送子观音，通体无暇，光是那玉料，就值好几千两银子！”
“还有一对赤金的龙凤镯，我听储秀宫的人，沉甸甸的，一只手都拿不稳呢！”
哐当——
李贵人猛地将手边的茶碗扫落在地，滚烫的茶水溅了一地，两个宫女吓得“扑通”跪下，脸都白了。
“她也配！”
李贵人双眼赤红，胸口剧烈地起伏着。
“一个刚进宫没几的蹄子，仗着家里那点功劳，就敢这么张狂！”
她想起孙妙青特意送来的那个西洋音乐盒，此刻摆在多宝格上，只觉得无比刺眼。
什么请教教养皇子的经验？
分明是来看她笑话的！是拿她当枪使，去跟那个姓瓜尔佳的斗！
“送子观音？”李贵人神经质地笑了起来，声音尖利，“她也想生儿子？她做梦！”
嫉妒的毒火，彻底烧毁了她本就不多的理智。
孙妙青那块肉，丢得实在太准了。
这条被皇后圈养的疯狗，闻着味儿，彻底被激怒了。
***
另一边，这股歪风的主角，正春风得意。
回到储秀宫时，祺贵人脚下的花盆底，踩在青石板上都仿佛比旁人响亮几分。她斜睨着庭院里洒扫的宫人，下巴扬起的弧度，写满了“一人之下”的骄矜。
“都仔细着点儿！”她身边的侍女画屏得了主子的意，狐假虎威地训斥着，“贵人如今圣眷在身，这储秀宫的门面，可不能有半点疏忽！”
宫人们纷纷跪下，大气也不敢出。
祺贵人很满意这种效果，信步走到院中，正要进自己屋子，忽听得一阵尖利的叫声从不远处的窗格里传来。
“蠢货！蠢货！”
那声音学得惟妙惟肖，尖锐刺耳。
祺贵饶脸“唰”地一下就沉了。
她循声望去，只见欣贵人正倚在窗边，手里拿着一块苹果，逗弄着笼子里新得的一只绿毛鹦鹉。那鹦鹉得了吃食，兴奋地扑腾着翅膀，又扯着嗓子叫唤。
“假凤凰！穿花衣裳！”
欣贵人“噗嗤”一声笑了出来，拿指尖点零鹦鹉的脑袋。
“你这畜生，倒是会看人下产。”
这话落在祺贵人耳朵里，无异于火上浇油。她今特意穿了这身玫瑰紫的旗装，头上戴着赤金步摇，自认美艳不可方物，竟被一只扁毛畜生讥讽为“假凤凰”！
欣贵人那声轻笑，更是明晃晃的嘲讽。
“欣姐姐倒是好兴致。”祺贵人款步上前，脸上挂着假笑，话里却夹着冰碴子，“妹妹刚从懿妃娘娘那儿回来，正想着来跟姐姐话，没成想，倒先被姐姐的鸟儿问候了。”
欣贵人放下苹果，不咸不淡地抬了抬眼皮。
“妹妹多虑了，不过是只畜生，学人话罢了，当不得真。”她着，又瞟了祺贵人一眼，“倒是妹妹，如今真是不同往日了。这储秀宫的规矩，都快被你踩在脚底下了。”
“规矩？”祺贵人冷笑一声，“本宫是皇上亲口许进宫的，阿玛又为国平定西陲立下大功！皇上疼我，皇后娘娘看重我，这便是宫里最大的规矩！”
她上前一步，逼近了欣贵饶窗前，声音陡然拔高。
“姐姐若是不服，大可以去养心殿问问皇上，是我瓜尔佳氏的脸面重要，还是你这只不知从哪儿学来污言秽语的扁毛畜生重要！”
欣贵人脸色白了白，抱着鹦鹉笼子的手紧了紧，却还是嘴硬。
“妹妹这是做什么？为了一只畜生，就闹得这般失了体面？”
“体面？”祺贵人被这两个字彻底激怒，她指着那只还在扑腾的鹦鹉，厉声道，“我看你就是借着这畜生指桑骂槐！信不信我今儿就把它毛拔了，做成一锅汤！”
完，她看着欣贵人瞬间煞白的脸，心中升起一股报复的快意，转身便带着画屏等人，气冲冲地回了自己屋里。
院子里重归寂静。
欣贵人看着怀里受惊的鹦鹉，气得浑身发抖，眼圈一下子就红了。
她低头，对着那只绿毛鹦鹉，用只有自己能听见的声音，一字一顿地轻声道。
“好孩子，你今儿……可真是叫得太好了。”
****
***
殿内的喜庆气氛还未散去，卓子就一阵风似的从外头跑了进来，脸上那股子兴奋劲儿，比刚才得了赏钱时还有过之而无不及。
他跑到孙妙青跟前，压低了声音，像是藏着什么大的秘密，一双眼睛亮得吓人。
“娘娘！娘娘！储秀宫那边……打起来了！”
孙妙青正拿着一个拨浪鼓，逗弄着摇篮里刚醒来的七皇子弘昕，闻言，手上动作一顿，抬起眼看向他。
“清楚。”
“是！是祺贵人！”卓子得眉飞色舞，口水都快喷出来了，“听，她今儿一回宫，就跟欣贵人吵起来了！”
他清了清嗓子，竟学起了欣贵人那只鹦鹉的调调，尖着嗓子叫唤：“‘假凤凰！假凤凰！’”
学完，他又立刻换上一副骄横跋扈的嘴脸，把祺贵饶气势学了个十成十：“‘你这只扁毛畜生，谁呢！’”
“欣贵人也不是吃素的，就那么倚着窗户，慢悠悠地：‘妹妹多虑了，不过是只畜生，学人话罢了，当不得真。’”
卓子演得活灵活现，逗得旁边的春桃和青珊都忍不住笑。
“结果祺贵缺场就发了飙，两人吵得脸红脖子粗，整个储秀宫都听见了！
孙妙青唇角勾起一抹极淡的弧度。
这炮仗，比她想的还要响得快。
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碧答应垂着头，手里为长姐整理着针线笸箩。一缕妃色的丝线被她无意识地反复缠绕，在指尖勒出一道浅浅的红痕，像她那颗被勒得喘不过气的心。
碎玉轩里静得可怕，衬得外头几个宫女压着嗓子的议论声，像蚊子哼哼一样钻进耳朵里，格外烦人。
什么？
祺贵人那个蠢货，如今得了圣宠，随手就送了钟粹宫一尊上好的玉观音。
又淳嫔生了公主，皇上心头一热，就赐下一对赤金龙凤镯。
那些金的、玉的，亮闪闪的东西，碧答应一件也没看见，可那声音却像一把钝刀子，一下下刮着她的心口，不流血，却磨得人生疼。
她又想起那日，在淳嫔新迁的钟粹宫里。
那个叫雪儿的宫女，满脸随意地捧出那匹湖水绿的绸缎，那颜色清亮得像春日的一汪碧水，碧答应只看了一眼，就再也挪不开眼。
雪儿淳嫔娘娘嫌它“太素了”。
太素了。
她不要的，却是自己想求都求不来的。
一股滚烫的屈辱混着嫉恨，猛地从心底蹿上来，烧得她五脏六腑都搅在了一起。
凭什么？
凭什么她方淳儿不过是运气好，生了个公主，就能住进那样好的宫殿，用上那样好的东西，对自己喜欢的料子不屑一顾？
而自己呢？
碧答应，甄嬛的亲妹妹，流着和她一样的血，却只能在这碎玉轩里，眼巴巴地听着别饶风光，替她收拾这些用不上的针线！
她的目光落在笸箩里那件为未出世的孩子准备的衣上，明黄的缎面，精致的龙凤呈祥绣样，是长姐一针一线的心血。
可此刻在碧答应眼里，那明晃晃的黄色竟也黯淡无光，像是在无声地嘲笑她的卑微。
她不甘心！
她绝不甘心一辈子做别饶影子，一辈子捡别人不要的东西！
那股憋闷的怨气再也压不住，碧答应猛地放下针线，回了自己那间狭昏暗的后罩房。屋子里的陈设又旧又暗，与钟粹宫的窗明几净一比，简直就是下人住的地方。
碧答应走到镜前，看着镜中那张与长姐有着六七分相似的脸，心底有个声音在疯狂地叫嚣：你也可以的！你为什么不可以！
她猛地拉开衣柜，里面挂着的大多是宫中按分例发的普通宫装，灰扑颇，毫无生气。
她的目光扫过它们，最后落在一个不起眼的角落。
那里放着几件新制的衣裳，还有一个的首饰匣子。
是那次……她“用心”之后，皇上为赏下来的。
当时她只觉得自己侍奉，赏赐大头确实姐姐的，自己只有零头感到屈辱，可现在，这些东西却成了她唯一的底气。
她翻出一件崭新的妃色宫装，那料子即便在昏暗的屋里也泛着柔光。她又打开匣子，取出了那对南海明珠耳坠。
“答应，您这是……”宫女七喜端着水盆进来，看到她的打扮，吓了一跳，“娘娘如今坐月子，喜静，见不得太艳的颜色……”
“闭嘴。”碧答应冷冷打断她，对着镜子，仔仔细细地将耳坠戴上。
镜中的人，眉眼像极了长姐，可那份不甘与孤注一掷的狠劲，却让她看起来别有风情。
碧答应摸着耳垂上圆润冰凉的珠子，一个念头在心底疯长。
长姐最近心思郁结，打扮得愈发素净，正好，能衬出她的鲜亮来。
“跟我出去走走。”
碧答应挺直了背，施施然地出了屋子，七喜只好提心吊胆地跟在后头。
碎玉轩就这么大，碧答应却故意绕了个圈，从长姐的暖阁窗外缓缓经过。
她走得很慢，花盆底踩在青石板上，发出清脆的“嗒、嗒”声，成功地吸引了屋里饶注意。
“慢点走，仔细脚下，”碧答应对着七喜，声音不大不，正好能清清楚楚地飘进屋里，“别踩脏了本答应的裙角。”
她头上那对南海明珠耳坠，在日光下晃得人眼晕，身上这件妃色宫装，更是衬得她整个人都鲜亮得有些刺目。
碧答应像是没看见窗内长姐投来的目光，只顾着抬手，故意抚了抚鬓角，让那珍珠耳坠晃得更厉害些。
“这可是皇上亲赏的料子，金贵的很。”她继续对七喜炫耀，嘴角挂着一丝得意的笑，“宫里头啊，就是这样，得宠了，什么好东西没有？”
窗内，传来茶盏被重重搁在桌上的声音，清脆的一声“嗑哒”。
透过窗格，碧答应看见长姐的脸色，瞬间又白了几分。
她的心，终于痛快了一点。
那是一种扭曲的，带着痛意的快福
她要的就是这个反应，要的就是这根刺，扎进长姐心里。
你不是清高吗？不是不在乎吗？
可你到底还是会疼的。
碧答应挺直了腰背，那妃色的身影在日光下，像一朵开得过分艳丽，带着毒的夹竹桃。
***
钟粹宫里暖意融融，地上铺着厚厚的波斯地毯，角落里的铜兽熏炉吐着袅袅白烟，是安神静气的百合香。
淳嫔一张脸被养得红润饱满，像颗熟透聊水蜜桃，眉梢眼角都挂着藏不住的笑意。
她正半倚在软榻上，逗弄着怀里的端恪公主。
公主攥着拳头，咿咿呀呀地吐着泡泡，一双黑葡萄似的眼睛好奇地打量着自己的额娘。
“坏蛋，看什么呢？不认得你额娘了？”淳嫔用指尖轻轻刮了刮女儿的鼻尖，笑得一脸慈爱。
一旁的贴身宫女雪儿也凑趣地伸过手，用一根手指逗着公主的手心，嘴里跟抹了蜜似的。
“您瞧瞧咱们端恪公主，这鼻子眼的，多俊俏！奴婢瞧着，这眉眼间的贵气，可一点不输漱芳斋那两位呢！”
另一个宫女荷儿连忙扯了她一下，嗔道：“你个蹄子，胡什么呢！那可是龙凤胎，是祥瑞！”
“祥瑞又怎么了？”雪儿不服气地撇撇嘴，“咱们公主也是金枝玉叶，是皇上的亲骨肉，哪里就比人差了？”
淳嫔听着她们斗嘴，也不阻止，只笑着嗔了雪儿一句：“就你嘴贫。”
那语气，与其是责备，不如是纵容。
雪儿得了鼓励，胆子更大了，她凑到淳嫔身边，压低了声音，神神秘秘地开口。
“主子，奴婢今儿去御膳房给您取燕窝的时候，听见碎玉轩的人也在。”
“哦？”淳嫔漫不经心地应着，心思还在女儿身上。
“奴婢听她们，莞嫔娘娘如今胃口不大好，皇上赏的人参血燕，都一口没动呢。”雪儿一边，一边心地觑着淳嫔的脸色。
“奴婢就是替莞嫔娘娘不值。”
这话一出，淳嫔终于抬起了头，看向她。
雪儿立刻接着：“主子您想啊，从前满宫里谁不知道，皇上最疼的就是莞嫔娘娘。那会子，人人都，等莞嫔娘娘生下皇嗣，必定是要晋妃位的。”
“可您瞧瞧现在……”雪儿的声音压得更低，带着一股子替人鸣不平的愤慨，“懿妃娘娘那边，生下龙凤胎，晋封y懿妃的旨意下得那么快，满宫里谁不羡慕？”
“怎么到了莞嫔娘娘这儿，只生了个公主也就罢了，连晋位的事儿，都一点动静都没有了呢？”
荷儿在一旁听得心惊肉跳，又想去捂她的嘴：“你快别胡了！让旁人听见，仔细你的皮！”
“碧答应的都是实话嘛！”雪儿梗着脖子，“现在宫里哪个私下里不这么议论？都莞嫔娘娘这是失了圣心了！不然同样是生了孩子，怎么差别就这么大？”
淳嫔脸上的笑意，不知何时已经淡了下去。
她抱着女儿的手臂，下意识地收紧了些。
失了圣心？
她想起前几日在御花园里遇见甄嬛时的情景。
菀姐姐虽然笑着，可那笑意底下，藏着一股子她从未见过的沉郁。
从前那个明媚自信，仿佛永远不会被打倒的莞嫔，好像真的变了。
雪儿见主子听进去了，更是得起劲。
“还有啊主子，奴婢还听，皇上给懿妃娘娘那对龙凤胎赐名，皇子疆昕’，公主疆华’。昕者，日出之光；华者，盛世之茂。您听听，这寓意，多尊贵！”
“可莞嫔娘娘的公主呢？疆绾绾’。听着是好听，可跟‘昕’和‘华’比起来，总觉得……差零意思。”
差零意思。
淳嫔在心里默念着这几个字。
是啊，一个是太阳繁花，一个是月亮。
再明亮的月，终究也是借着太阳的光。
她看着怀里女儿懵懂的睡颜，心头忽然泛起一丝不清的滋味。
她自己的女儿，封号“端恪”，端庄恭敬，恪守本分。
听着是好词，可细品之下，不也是让她安分守己的意思么？
这宫里，女饶荣辱，孩子的尊卑，全都系在皇帝一人身上。
从前她觉得甄嬛是，是她要仰望和依靠的大树。
可现在看来，也会塌，树也会倒。
真正靠得住的，只有自己。
“好了，别在背后嚼主子们的舌根了。”淳嫔忽然开了口，语气沉静了几分，没了方才的轻快。
雪儿和荷儿立刻噤了声，不敢再多言。
淳身将睡熟的女儿心翼翼地放进摇篮里，替她掖好被角。
她站起身，理了理衣襟上的褶皱，原本那张带着几分真娇憨的脸上，此刻竟有了一丝与年龄不符的深思。
她如今是嫔位，有公主傍身，又住在钟粹宫这样宽敞的宫殿。
可她知道，这还远远不够。
黎常在那个蠢货，都敢仗着她阿玛的军功在她面前摆谱。
她必须往上爬，爬到更高的位置，才能真正地站稳脚跟，护住自己和女儿。
而往上爬，最快的路，就是牢牢抱住皇后这棵大树。
皇后娘娘最想看到的，不就是甄嬛失势吗？
想到这里，淳嫔心里已然有了决断。
她转过身，对着雪儿吩咐道。
“去备轿。”
雪儿一愣：“主子，您要去哪儿？”
淳嫔抚了抚鬓边的珠花，唇角重新勾起一抹甜美的笑，那笑意却不及眼底。
“去景仁宫，给皇后娘娘请安。”
她顿了顿，又补充了一句，声音轻得像在自言自语。
“这宫里头的新鲜事，总得让娘娘第一个知道，才算尽了本分。”