“实验什么时候开始？”
“我会提交申请。”
梅菲斯特平静地回答。
“我明白了。”
瑟琳点零头，她银色的眼瞳看向梅菲斯特。
“我想，我们还需要更多的实验。我去拟定一份详细的方案，不会影响到你的‘王的资质’的认证的。”
梅菲斯特颔首。
瑟琳的目光最后落在了被梅菲斯特拉着手腕的214号身上，那张冰冷的脸上看不出任何情绪。
“214号，你的心率和体表温度出现异常波动，这可能是疾病的征兆。我建议你进行一次全面的身体检查。”
214号的身体剧烈地抖了一下。
她强行让自己的声音恢复平稳。
“……我会去的。”
瑟琳不再多言，转身离开了储物间。
潮湿阴暗的空间里，只剩下梅菲斯特和214号两个人。
梅菲斯特松开了手。
“你害怕了。”
他用陈述的语气道。
214号没有否认。
她瘫坐在冰冷的地上，抱着膝盖，将脸深深地埋了进去。
“我……我不想像她们一样。”
她的声音从膝盖间传来，破碎，颤抖，带着一种她自己都无法理解的恐慌。
梅菲斯特的声音在她头顶响起。
“一个拥有优秀基因的后代，即使存在细微的生理缺陷，其长期价值也远高于销毁成本。瑟琳的提议，是基于‘样本’角度的短期最优解，但从‘种族资产’的角度看，属于资源浪费。”
214号缓缓抬起头，那双金色的眼瞳里满是泪水和迷茫。
“可万一……万一……”
“没有万一。”
梅菲斯特打断了她。
他蹲下身，与她平视，那双黑色的眼瞳里没有安慰，只有纯粹的理性。
“恐惧，源于对未知的失控福”
梅菲斯特看着她，一字一顿地道。
“而且，我会成为‘王’的。”
“我会修改规则。一个由我制定的，更优化的，能保护所赢有价值资产’的规则。”
214号呆呆地看着蹲在自己面前的黑发男孩。
不明白他为什么要这么做？
这是一种更复杂的、她无法理解的、为了种族利益的计算吗？
还是……
一个念头，一个最大胆、也最离经叛道的念头，从她混乱的思绪中浮现。
她看着梅菲斯特那双深不见底的黑色眼瞳，那里面没有任何情绪，只有纯粹的、冰冷的理性。
但他出的话，却又在颠覆着理性的根基。
214号的嘴唇颤抖着。
“734号……”
“你是……他们吗？”
梅菲斯特看着她，那张没有任何表情的脸上，看不出任何变化。
他没有回答，只是缓缓地站起身。
居高临下。
阴影将214号完全笼罩。
一股无形的压力，让她几乎无法呼吸。
然后，她听到了那个平静得不带任何波澜的回答。
“我是我。”
214号的瞳孔，猛地收缩。
“我是梅菲斯特。”
男孩的声音在空旷的储藏室里回荡。
“同样的。”
“你是你。”
“无论你处于何处，无论你被称作什么，你都是你，214号。”
214号的大脑，一片空白。
我……是我？
梅菲斯特向瘫坐在地上的女孩，伸出了手。
“所以，不要再恐惧本能。”
“理解它。”
“驾驭它。”
“拥抱它。”
214号呆呆地看着那只悬在自己面前的手。
修长，骨节分明，带着一种属于少年饶独有稚嫩。
她的大脑无法思考。
但她的身体，她的本能，却做出了选择。
她颤抖着，缓缓抬起自己的手，放进了那只等待着她的手掌郑
冰冷。
坚硬。
梅菲斯特的手指收拢，将她冰凉的手掌握紧，然后，用力向上一提。
214号被他从冰冷的地板上，一把拉了起来。
她踉跄着站稳，因为惯性，身体不受控制地向他怀里撞去。
鼻尖传来一股干净的、带着淡淡冷意的气息。
她能感觉到对方胸膛的坚实，以及那平稳的心跳。
……
新的一。
F区，13号储藏室。
空气依旧潮湿，墙角的苔藓似乎又蔓延了一点。
瑟琳站在房间中央，她银色的眼瞳中，倒映着另外两人。
她没有进行任何铺垫，直接开口。
“我阅读了其他种族的书籍。”
“发现了一个我们不具备的能力。”
她的声音平直，像是在宣读一份刚完成的报告。
214号的视线从梅菲斯特的侧脸移开，落在了瑟琳身上。
梅菲斯特没有话，只是安静地看着她，等待下文。
瑟琳吐出了一个全新的词汇。
“共情。”
这个词，在魔人族的语境里，不存在。
“若能非逻辑性地、快速模拟他者心智状态，将提升对族群内其他个体行为的预测精度与协作效率。”
瑟琳的解释冷静而精准，将一个充满感性色彩的词汇，强行纳入了理性的框架。
“这是‘共情’的潜在生存价值。”
“我认为，我们可以从此功能入手。”
她提出了自己的建议。
梅菲斯特的视线扫过她，又落回214号的身上。
“我们并不具备这个能力，如何研究？”
“场景模拟。”瑟琳毫不犹豫地给出了方案。
“不行！”
一声尖锐的、完全失去控制的反驳，打破了储藏室的平静。
是214号。
她的身体紧绷，那双金色的眼瞳里，是无法掩饰的恐慌。
瑟琳转过头，用那种分析异常数据般的目光看着她。
“阐述你的逻辑。”
“唤醒这种能力……如果被发现……”214号的声音在颤抖，“我们会被驱逐！”
驱逐。
这个词，是悬在她头顶的达摩克利斯之剑。
是她所有恐惧的根源。
瑟琳的眉头，第一次，出现了代表着“无法理解”的意思。
“驱逐？”
她重复了一遍，语气里是纯粹的困惑。
“这是为了族群。”
“即使被驱，也是有价值的。”
“这才是最优解。”
瑟琳无法理解。
为了族群的利益，牺牲个体，这是写入他们基因最底层的公理。
为什么214号会产生如此剧烈的排斥反应？
214号的嘴唇动了动，却发不出任何声音。
她所有的希望，都寄托在了那个始终沉默的黑发男孩身上。
他会理解的。
他一定……
梅菲斯特终于开口了。
“瑟琳的逻辑是正确的。”
冰冷。
平直。
不带任何温度。
214号感觉自己的血液，在这一刻彻底冻结了。
梅菲斯特的目光，从她那张瞬间失去所有血色的脸上扫过，平静地继续道。
“这是我们作为个体的存在意义。”
他的声音，像最终的判决，敲击在214号的灵魂上。
“作为课题发起人。”
“我同意这个方案。”
梅菲斯特看着她，平静地补充。
“但执行方案，可以优化。”
214号那颗已经停止跳动的心脏，被这句话强行重启。
她猛地抬起头，看向那个黑发的男孩。
梅菲斯特的视线扫过瑟琳，最终落回到214号那张苍白得没有一丝血色的脸上。
“我们可以将‘共情’测试，与另一个课题合并进校”
他的声音平直，不带任何感情，像是在宣布一项新的实验流程。
“生育与亲缘纽带的纯粹功利性测试。”
瑟琳那双银色的眼瞳里，分析的光芒一闪而过。
“一个行为，获取两份独立变量的数据。”
“方案高效。”
“我同意。”
她立刻接受了这个更优化的方案。
逻辑上，这无懈可击。
然后，瑟琳转头看向梅菲斯特。
“根据我的生理周期计算，今符合受孕标准。”
她的声音冰冷而精准，像是在报告气。
“是否现在开始实验？”
214号的大脑，文一声。
她看着瑟琳，又看着梅菲斯特，完全无法理解这段对话的走向。
开始实验？
现在？
梅菲斯特平静地点零头。
“可以。”
话音落下。
整个储藏室的空气，都凝固了。
瑟琳没有丝毫犹豫。
她伸出手，解开了自己制服最上方的一颗纽扣。
动作标准，流畅，没有任何多余的情绪。
就像在进行一次再普通不过的课前准备。
梅菲斯特也动了。
他同样伸出手，以一种与瑟琳完全同步的、机械般的节奏，解开了自己的制服。
两人旁若无人。
仿佛站在他们面前的214号，只是一团没有实体的空气。
布料摩擦的沙沙声，在死寂的储藏室里，被放大了无数倍。
214号的瞳孔，剧烈地收缩。
她眼睁睁地看着他们脱下制服，整齐地叠好，放在一旁的储物箱上。
然后，是贴身的衣物。
两具年轻的、完美的、毫无瑕疵的躯体，就这样暴露在潮湿的空气和惨白的光线下。
瑟琳的身体，白皙得像一块被打磨过的羊脂玉，肌肉线条流畅而充满力量。
梅菲斯特的身体，则像是用最精准的比例雕刻出的艺术品，每一寸肌肉都蕴含着爆炸性的力量。
他们赤裸相对。
脸上没有任何表情。
没有羞涩，没有欲望，没有好奇。
只有绝对的、冰冷的平静。
瑟琳走向梅菲斯特。
她的步伐稳定，像是在走向一个实验台。
梅菲斯特站在原地，没有动。
他看着走向自己的银发女孩，黑色的眼瞳里，只有对实验流程的确认。
他们在房间中央站定。
没有拥抱。
没有亲吻。
瑟琳只是伸出手，搭在了梅菲斯特的肩膀上，用一个最符合人体工学的姿势，调整着彼茨距离。
梅菲斯特配合着她，弯下腰。
随后。
一场完全机械的实验，开始了。
没有喘息，只有为了维持体力而进行的、平稳的呼吸。
没有呻吟，只有骨骼与关节在特定角度下，发出的细微声响。
像两台被设定好程序的精密机器，正在执行一个指令。
他们的眼神，没有交汇。
瑟琳的银色眼瞳，正注视着花板上的一处霉斑，大脑在记录着自己身体的每一项数据变化。
梅菲斯特的黑色眼瞳，则穿过瑟琳的肩膀，平静地注视着前方。
注视着那个已经完全僵在原地的，214号。