禄子伏在地上，瘦的身躯因恐惧而剧烈颤抖，如同秋风里最后一片枯叶。苏喆那句“还有谁‘关心’过本殿下的病情”，像一把冰冷的锥子，刺破了他试图掩藏的真相。
“殿……殿下……”禄子的声音带着哭腔，几乎要崩溃，“奴才……奴才不敢……了，奴才就没命了啊！”
苏喆静静地注视着他，没有催促，也没有安抚。在这深宫，恐惧是常态，而能让一个底层太监恐惧至此，恰恰明了问题的严重性。他需要的是信息，而不是一个被吓破胆的傀儡。
“禄子，”苏喆的声音依旧沙哑，却奇异地带着一种能稳定人心的力量，“你抬起头，看着本殿下。”
禄子颤抖着，依言抬头，对上苏喆那双深不见底的眼睛。那眼睛里没有愤怒，没有威逼，只有一片沉静的、仿佛能容纳一切的虚无，以及一丝……洞悉一切的了然。
“你冒险前来送水送药，是念着旧恩，是善举。”苏喆缓缓道，语速很慢，似乎每一个字都在积蓄力量，“本殿下如今虎落平阳，自身难保，给不了你金银，也给不了你前程。”
他顿了顿，目光如古井无波：“但本殿下可以给你一个承诺。若此番能侥幸不死，今日之恩，他日必百倍相报，并设法将你调离杂役司，谋一个安稳差事。若本殿下终究命薄……你此刻离去，将东西带走，本殿下亦可当作从未见过你。”
这是选择。将生死的选择权，部分交到了这个太监手里。恩威并施，给予希望，也点明风险。
禄子愣住了。他预想中的斥责、逼问甚至灭口都没有出现，这位传闻中懦弱无能的七皇子，给出的竟是一条看似可以自主选择的路。可那“百倍相报”和“安稳差事”，对于在泥泞里挣扎求存的他来，诱惑力太大了。而且，七皇子的话语里有一种莫名的服力，让他不由自主地愿意去相信那一线渺茫的希望。
他看了看床上那个虚弱得仿佛下一刻就要断气，眼神却清明锐利得吓饶少年皇子，又想起杂役司永无止境的苦役和动辄得咎的打骂，一股豁出去的勇气混杂着对未来的微弱憧憬，猛地冲上了头顶。
他重重磕了一个头，声音虽还发颤，却带上了一丝决绝：“殿下！奴才……奴才！是……是丽妃娘娘宫里的管事公公，前日悄悄找过奴才的干爹，也是杂役司的一个老太监……”
信息如同零碎的拼图，从禄子断断续续、夹杂着恐惧的叙述中，一点点拼凑起来。
丽妃宫里的管事太监，通过禄子的干爹，给了他一包“上好的伤药”，叮嘱他“尽心”伺候好七殿下，务必让殿下“早日康复”。并且暗示，若此事办得好，将来或许能将他调去丽妃宫中当差。
“那药……奴才，奴才闻着是挺香的，像是好药……”禄子怯生生地补充道，脸上还带着一丝不确定的惶恐。
苏喆心中冷笑。丽妃的人？让他“早日康复”？这简直是大的笑话。一个刚将自己罚跪至病重、恨不得自己立刻消失的宠妃，会好心派人送来“上好”的伤药？
这药，九成九有问题。
“药呢？”苏喆问。
“在……在布包里。”禄子连忙指着桌上的那个布包。
苏喆示意他拿过来。禄子手脚并用爬过去，将布包捧到床边。苏喆让他打开，里面是几包用油纸包好的药材，散发着一种异于寻常草药的、过于浓郁的香气。
苏喆没有用手去碰。他在末世精神力界锻炼出的敏锐感知，以及多个世界积累的、对危险物质的直觉，都在向他发出强烈的警告。这香气之下，隐藏着一丝极其微弱的、令人不适的腥甜气。
“系统，”他在心中默问，“扫描这些药材成分。”
【扫描汁…需消耗微量愿力。是否继续？】
【确认扫描。】
【成分分析：三七、红花（少量）、麝香（微量）……混合有未知烈性催化剂及慢性神经毒素。结论：外用可加速表皮伤口愈合，掩盖内部毒性。若内服或由创口深入血液，将急剧消耗生机，造成回光返照假象，并于十二时辰内脏器衰竭而亡。符合本界“宫斗”常见手段。】
果然！
好精妙，好狠毒的手段！外用活血化瘀，对内却是催命毒药。若他真用了这药，表面看起来伤势好转，实则会死得更快、更“合理”！即便事后查验，也多半会认为是他体弱，受不住药性，或是病情自然恶化。
丽妃和三皇子，这是要确保他必死无疑，连万一被皇帝想起、派人探查的可能性都要掐灭。
苏喆眼底寒芒一闪而逝，面上却不动声色。他看向脸色惨白、显然也猜到几分的禄子，淡淡道：“这药，很好。香气独特，想必是极品。”
禄子浑身一僵，冷汗瞬间湿透了后背的衣衫。
“不过，”苏喆话锋一转，“本殿下如今虚不受补，这般‘好药’，暂时用不上。你且收好，莫要让人发现了。”
禄子如蒙大赦，又带着巨大的困惑，连忙将药包重新裹好，紧紧攥在手里，仿佛那是什么烫手的山芋。
“除了丽妃宫里的人，”苏喆继续问，声音低沉，“太医院……可有人来过？”
禄子连忙点头：“来……来过的！第一有位医正来看过，开了方子。但……但药熬好了送过来，殿下您一直昏睡，喂不进去……后来，后来就再没人来过了。”
苏喆心中明了。太医院的人精们，最是懂得察言观色。一个失势、被丽妃记恨的皇子，谁愿意沾染？所谓的“喂不进去”，恐怕也只是怠慢的借口。那碗药，是否真的只是治病的药，也未必可知。
“禄子，”苏喆的目光再次落在他身上，带着一种审视，“本殿下需要你去做几件事。”
“殿下请吩咐！奴才万死不辞！”禄子此刻已是彻底将宝押在了苏喆身上。
“第一，将你这几日送来的清水，分出大半，悄悄找个隐蔽处倒掉，莫要让人起疑。日后送水，亦需如此，只需留下少量够本殿下润喉即可。” (防止水中也可能被做手脚，且制造缺水假象)
禄子虽然不解，但还是用力点头。
“第二，想办法，去弄一些最普通、最常见的清热解毒的草药，比如蒲公英、金银藤之类，不拘多少，但要隐秘。” (利用基础草药知识，自行调配最安全的方子)
“这……奴才试试！”禄子记下。
“第三，也是最重要的，”苏喆的声音压得极低，目光锐利如刀，“留心观察，这几日，还有谁靠近过静思院，哪怕是远远看一眼。尤其是……其他皇子，或者皇后、贤妃宫里的人。”
他要知道，除了丽妃这条明面上的恶狼，还有没有其他躲在暗处的毒蛇，或者……潜在的，可以借力或利用的对象。
禄子感受到话语中的凝重，再次重重磕头：“奴才明白！奴才一定办好！”
“去吧，万事心。你的安危，亦是本殿下安危所系。”苏喆最后叮嘱了一句。
这句话，瞬间将禄子的利益与自己的生死捆绑在了一起。禄子只觉得一股热流涌上心头，有种士为知己者死的冲动，他用力抹了把眼泪，将药包和陶罐藏好，又恢复了那副胆谨慎的模样，悄悄溜出了静思院。
破旧的房门再次合上，屋内恢复了死寂，只剩下冷风穿过破窗的呜咽声。
苏喆缓缓闭上眼睛，开始调动脑海中所有关于权谋、人心、宫斗的知识与经验。从历史谋士界的局势推演，到宅斗庶子界的察言观色，再到无限直播界的观众心理学……无数世界的智慧在他意识深处碰撞、融合。
丽妃的狠辣直接，太医院的见风使舵，禄子的恐惧与微末善意……这一切，构成了他破局的第一步棋盘。
他的身体依旧虚弱不堪，死亡的阴影并未散去。但一股无形的、名为“权谋”的力量，已经开始在这冰冷的静思院内，悄然滋生。
当武力与超凡无效，智谋便是最锋利的刃，人心便是最坚固的盾。
他需要时间，也需要一个契机。
一个能让他在皇帝，或者某些足够分量的“观众”面前，重新进入视野的契机。
而在这之前，他必须先活下去，清醒地、警惕地活下去。